祖昭在谯城桓府的第三日，开始想家了。
屋子再舒适，饭菜再可口，终究不是雍丘那个小小的偏院。这里没有老仆絮絮叨叨的关怀，没有韩潜练武时的呼喝声，没有陈嵩巡营归来时身上淡淡的汗味和铁锈味。
他想雍丘城外汴水边新绿的柳枝，想营里那匹总爱蹭他手心讨食的老马，甚至想那盆刚冒出嫩芽的枯草。
桓宣待他极好，每日亲自陪他用餐，给他讲谯城的风物，甚至还找来了一个与他年龄相仿的孩童做伴。那孩子叫桓续，是桓宣的幼子，虎头虎脑，对祖昭这个“小客人”充满了好奇。
“你爹真是祖逖？”这日午后，两个孩子蹲在庭院里看蚂蚁，桓续忽然问道。
祖昭点点头，小手无意识地在地上划着。
“我爹说，祖逖是大英雄。”桓续眼睛发亮，“他打仗可厉害了，胡人都怕他。你怎么不住在谯城？谯城比雍丘大，好玩的多。”
“雍丘有韩叔，有陈叔。”祖昭小声说，“还有……我父亲的旗。”
“旗？”桓续不解。
“玄色的旗，挂在城头。”祖昭比划着，“韩叔说，那是我父亲立起来的，不能倒。”
两个孩子正说着，桓宣走了过来。他挥退桓续，蹲在祖昭面前，温声道：“公子这几日可还习惯？”
“习惯。”祖昭礼貌地回答，“谢桓伯伯款待。”
桓宣看着他，眼中有一丝复杂的情绪。他伸出手，似乎想摸摸孩子的头，却在半空停住，改为轻拍他的肩膀。
“公子可知，为何老夫想留你多住些日子？”
祖昭想了想，摇头。
“因为你是祖逖的儿子。”桓宣声音低沉，“当年若非车骑将军赠粮赠械，谯城早就破了，老夫一家，恐怕也已葬身胡虏刀下。这份恩情，老夫一直记着。”
他顿了顿，继续道：“可这世道，恩情归恩情，活路归活路。北伐军如今处境艰难，老夫明面上不能与你们走得太近。但让你在这里住着，让谯城的百姓、周边的豪强都看见—老夫待祖逖之子如上宾。这就是一种态度。”
四岁的孩子还不能完全理解这其中的政治意味，但他听懂了“处境艰难”几个字。
“韩叔他们……很危险么？”祖昭抬起头，眼中是真切的担忧。
桓宣叹了口气：“戴渊不是心胸宽广之人。北伐军违抗他的军令，又当众驱逐他的使者，这口气他咽不下去。老夫收到消息，他已上书朝廷，说北伐军拥兵自重，形同叛逆。”
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