碰，也没靠近。但她感觉到了——掌心的共生回路一点反应都没有。荧光藤没报警，刺藤根也没发现能量异常。这东西不在她的感知范围里。
就像不属于这个世界。
她低声问：“你不怕它伤你？”
他嘴角又扬了一下，这次有点别的意思：“怕的，不该是我。”
她懂了。
这晶体不是武器，也不是工具。它是身份，是底气，是在说：我有你不知道的东西。
她没问用途，也没质疑真假。有些底牌，亮出来就够了。
她只说：“我会把话带到。”
“我知道你会。”他放下手，晶体滑进他手掌一道看不见的缝里，“你也知道，和平共存很难。”
“但打仗也不是首选。”她说完，转身走向门口。
手刚碰到摇杆，他忽然叫她：“陈穗。”
她停住，没回头。
“你靠植物活到现在。”他说，“我们靠清醒活到现在。别小看任何一个还能思考的大脑。”
她没应声，摇了摇杆，门开了一条缝。
风吹进来，带着焦土味和野兽的气息。
她走出去，门在身后合上，金属声切断了屋里的光。
她站在坡上，没立刻走。
手心火辣辣地疼，刚才那次连接太用力了。太阳穴跳着，眼前黑了一下，好像看见母亲最后站在辐射尘里的背影。她咬牙，把画面压下去。
现在不能分神。
她从怀里拿出记录板，写下三行字：
“首领意识清醒，有独立判断力。”
“拒绝归顺，提出三项要求。”
“持有未知晶体，超出感知范围。”
写完，她收好板子，右手摸向腰间的磁带录音器——这是防电磁的设备。她按下录制键，低声说：“目标确认为独立组织‘新族’，领导人头脑清楚，组织严密，掌握未识别科技。建议启动边界谈判，优先交换情报，暂不采取军事行动。”
录完，她关掉开关，抽出磁带，放进密封袋。
她没走远。
蹲在排水管边上，借着坡体阴影藏住身体，从铁盒里取出一颗荧光孢子，轻轻按进苔藓裂缝里。孢子很快连上菌丝，开始往地下延伸。
她不急着回去。
她要等根网传回第一批巡逻数据，确定没人跟踪，才能安全离开。
远处，棚屋的灯还亮着。
她盯着那点光，一动不动。