铲子贴着矿脉边缘，一点点刮下表面的碎晶。每一铲都控制在两厘米以内，避开主根系。这些晶矿和变异苔藓共生，挖狠了会惊动地下网络。她只取表层风化部分，像剥橘子皮，不伤果肉。
碎晶落进随身的小磁罐里，发出轻微的叮当声。
她一边采，一边竖着耳朵听岩柱那边的动静。每一次呼吸，每一次尾巴的微动，她都记在脑子里。只要它有一丝异常，她立刻收手，转身就走。
第三铲下去，铲尖带出一小块发蓝的矿粒。
她眼神一凝。
这不是普通晶矿。
颜色更深，结构更密，表面有细微的纹路，像是冷却管长期接触热流形成的沉积层。她没动，只是用铲子轻轻拨了一下，确认它没连着主脉。
安全。
她把它单独放进另一个密封袋，贴身收好。这可能是反应堆残余系统的产物，刘明要是看到，估计又要念叨一堆术语。但她现在不想管那些。她只想快点采完，快点离开。
第五铲。
第六铲。
磁罐装到三分之二，她停下。
不能再多了。再多就是贪婪，贪婪就会出事。她合上铲子，塞回包里，然后慢慢站起身，拍了拍膝盖上的灰。
她没回头去看巨鳄。
但她知道它醒了。
它的呼吸变了，虽然还维持着假寐的节奏，但鼻孔的开合频率高了一点，耳朵尖微微抖了一下。它在装睡，也在监视。
她没揭穿。
她只是轻轻拍了拍铁盒，确认所有东西都在。然后，她往后退了一步，又一步，直到背靠上岩壁，离晶簇矿脉有五米距离。
她停在那里。
没有胜利的喜悦，也没有劫后余生的放松。只有一种沉甸甸的清醒——她活下来了，不是因为强，而是因为没犯错。她没杀它，不是因为心软，是因为算得清。杀了它，下一头还会来。炸了控制塔？她连信号源在哪都不知道。现在这样最好：它装睡，她装走，大家都留条路。
她低头看了看左手。
血还在渗，但少了。绿光几乎看不见了。她把布条重新缠紧，没打结，方便随时解开。她可能还得用一次根系，但不是现在。
现在，她只需要站着。
等时间过去，等风向变，等下一波震动传来。她不知道接下来会发生什么，但她知道，只要她不动杀心，它就不会动爪牙。
这就是平衡。
废土里没有朋友，也没有敌人。只有暂时的共存。
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