晨曦之家第三保育中心的走廊，永远弥漫着一种洁净到几乎无菌的气味。地板是淡米色的弹性聚合物，每天有自动清洁机器人在固定时段进行四次擦拭和紫外线消毒，光可鉴人。墙壁是柔和的浅蓝色，据说经过色彩心理学优化，能促进幼儿情绪的平静和注意力的集中。天花板上均匀分布着发出模拟自然光谱的照明板，按照预设的“晨间”、“午间”、“傍晚”节奏缓慢调节亮度和色温。
五岁的芽依，穿着和其他孩子一样合身、柔软、没有任何装饰的浅灰色连体服，独自站在走廊一扇巨大的观景窗前。窗外是保育中心内部的中庭花园——当然，不是真正意义上的花园。那里没有泥土，只有排列整齐的几何形种植槽，里面生长着经过基因优化的、高产且色彩统一的观赏性藻类和苔藓，偶尔有几株形态被严格控制的矮化灌木，叶片呈现完美的椭圆形。一台小巧的园艺机器人正沿着预设轨道滑行，用机械臂精确地修剪着一丛苔藓的边缘。
孩子们刚刚结束了上午的“基础认知与逻辑模块”课程。大多数孩子正按照指示，安静地走向休息区，准备进行十五分钟的“结构化自由活动”（提供几种有助于精细动作发育或空间认知的标准化玩具）。芽依的步行速度比标准慢了约百分之十二。
她停在窗前，目光并没有聚焦在那些完美的几何植物上，而是穿过中庭透明的穹顶，望向更高处——那里是生命之塔巨大的、流线型的银灰色基座，以及更上方，模拟天穹系统投射出的、无云且亮度恒定的“天空”。
一个温和但不容置疑的电子合成音在她身边的墙壁上响起，声音不高，刚好她能听清：“芽依（ID: B-01），你的当前位置偏离预期路径。请前往休息区A-3。结构化自由活动即将开始。”
芽依仿佛没有听见。她依旧仰着头，小脸在模拟天光下显得异常白皙，茶色的瞳孔里映着那片虚假的蔚蓝。一种难以形容的感觉攫住了她，不是课程里学过的任何一种情绪标签（喜悦、平静、专注、困惑……），而是一种更深沉、更模糊的……牵引感。仿佛那片天空背后，隐藏着什么她应该记得、却怎么也想不起来的东西。
“芽依（ID: B-01），第二次提醒。请遵循日程。”墙壁上的声音依旧平和，但多了一丝程序化的催促意味。
芽依
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