养自己的人。科举这条路，估摸着朝廷迟早要改革。但在那之前，我们要尽可能多地安排世家子弟入仕，占据关键位置。盐政我们输了，但朝堂上的斗争，我们一定要占据一席之地。”
崔敦礼认真记下，又问：“那太子那边……我们真的要完全放弃吗？”
郑善果摇头：“不。至少表面上，我们要遵守合约，配合朝廷的盐政改革。甚至……可以在某些无关痛痒的地方，向太子示好。让他觉得，世家已经臣服，已经接受了他的改革。只有这样，他才会放松警惕，我们才有机会。”
“示好？”，崔敦礼皱眉，“如何示好？”
“比如，”郑善果缓缓道，“太子如今协理朝政，如若他要推广官学，印刷廉价书籍，我们可以捐一些藏书，捐一些钱粮。太子若是要整顿漕运，我们可以提供一些航运上的便利，等等这些事，花不了多少钱，却能给太子留下好印象。至少，能让他觉得，世家并非铁板一块，也有可以争取的人。”
崔敦礼恍然：“郑公的意思是……分化？”
“对。”郑善果点头，“太子要打压我们世家，我们可以反过来分化他们。让太子觉得，世家中有温和派，有激进派。温和派可以合作，激进派需要打压。而我们……”他微微一笑，“就做那个温和派。”
书房内的烛火又跳了一下。
崔敦礼看着郑善果，忽然觉得这位平日里温文尔雅的老者，心思之深，谋虑之远，远超自己想象。
这就是世家家主的真正面目—表面谦和，内里却藏着经天纬地之才，运筹帷幄之智。
“我明白了。”崔敦礼郑重道，“回去后，我会将这些意思传达给各家。魏王要支持，但不能孤注一掷。太子要应付，但不能完全对立。其他皇子要联络，但不能太过明显。一切，以家族延续为重。”
郑善果欣慰地点头：“敦礼，通过今日这番话，老朽觉得你终于明白了世家的真谛。我们不是忠臣，不是逆臣，我们只是……历史的见证者和参与者。朝代会更迭，皇帝会更换，但我们世家，要永远站在赢家一边。这才是我们传承数百年的根本。”
郑善果望着挂在墙上的山水画，仿佛透过墙壁看到外面的世界：“自魏晋以来，我们世家为什么能屹立不倒？因为我们掌握着三样东西：人才、经济、文化。”
“人才上，我们通过族学、姻亲、举荐，
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