亏一个月，能亏一年吗？朝廷的盐成本低，可以长期卖这个价。咱们呢？盐场工匠的工钱要不要发？运盐的车马要不要养？店铺伙计的月钱要不要给？你亏得起多久？”
“那难道就坐以待毙？！”崔仁师也急了。
密室内再次陷入争吵。
有人主张联合所有世家商铺，统一降价，挤垮官营盐铺再说。
有人认为应该从源头入手，控制盐场，断了朝廷的盐源。
还有人提议动用朝中力量，弹劾主持盐政的魏王李泰等人。
各执一词，莫衷一是。
郑善果静静听着，手中佛珠捻动得越来越快。
等众人吵得差不多了，他轻轻咳嗽一声。
声音不大，但所有人立刻安静下来，目光齐刷刷看向他。“诸位说的，都有道理，也都没道理。”郑善果缓缓道，“降价，是下策。咱们亏不起，朝廷亏得起。控源，是中策。盐场多在偏远州县，山高皇帝远，咱们确实有些手段。但这是杀敌一千自损八百，一旦被朝廷查实，就是谋逆大罪，再者说了，朝廷眼下亦有河东等好几座大型盐池，盐矿等。”
郑善果站起身，在密室内缓缓踱步。
烛光将他的影子拉得很长，投在墙壁上，随着他的步伐晃动，像一头伺机而动的老兽。
“这些年，老夫常想一个问题。”郑善果停下脚步，背对众人，面朝墙壁上一幅《江山万里图》，“为何从魏晋到如今，朝代更迭如走马灯，朝代换了一个又一个，皇帝换了一个又一个，唯有咱们五姓七望这些家族，却能屹立数百年不倒？”
他转过身，眼中闪着幽深的光：“因为咱们掌握的不是一朝一夕的权势，而是千丝万缕的根基。田产、商铺、人脉、学识、声望......还有，天下人心。”
“人心？”催仁师疑惑。
“对，人心。”郑善果坐回主位，双手按在桌沿，身子微微前倾，“百姓为什么要买咱们的盐？因为咱们的盐铺开了上百年，他们习惯了。士子为什么要投靠咱们？因为咱们掌握着经学传承、科举门路。朝臣为什么要与咱们结交？因为咱们的姻亲故旧遍布朝野，互为奥援。”
“可现在，朝廷用低价好盐，打破了百姓的习惯。用新的制盐法，打破了咱们的技术垄断。用魏王主持盐政，打破了朝堂的平衡。”郑善果的声音越来越冷，“这是釜底抽薪。若任由其发展，不出十年，咱们各家，
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