见了底，他们吃得斯文而克制。
唯有沈狱，早已风卷残云般喝完了第一碗，又自顾自去盛了第二碗，那八碟精致的酱菜也被他毫不客气地吃了大半。
黄锦悄无声息地给嘉靖的空碗又添了小半碗粥，接着便侍立一旁。
当黄锦示意要为严嵩添粥时，严嵩缓缓伸出手，盖住了自己的碗口，声音沙哑而疲惫：
“谢过皇上，谢过黄公公，老臣……已经够了。”
他随即转向嘉靖，深深地低下头，用一种近乎哀求的语气说道：
“启奏圣上，罪臣……有几句话，想单独和圣上陈奏。”
嘉靖的目光如同深潭，静静地望了他好一阵子，仿佛要透过那苍老的皮囊，看到他内心深处最后的盘算与乞求。
半晌，嘉靖似乎明白了他的意图，微微颔首，目光转向在场的另外三人。
徐阶立刻知趣地、默默地站起身，躬身一礼，无声地退了出去。
黄锦也低着头，悄然后退，甚至还细心地将精舍的门轻轻掩上。
只有沈狱，站在原地没动，他的目光投向嘉靖，似乎在确认指令。直到嘉靖闭上了眼睛，微微挥了挥手，沈狱才不再迟疑，转身，迈着沉稳的步伐，也消失在了门外。
“吱呀”一声，门被彻底关严。
此刻，偌大的精舍之内，只剩下盘坐在蒲团上的嘉靖皇帝，和跪坐在他对面、已然是待罪之身的严嵩。