黄康元背过身去，擦了擦眼泪，忽然听女儿有些忧心的道：“爹…李掌柜下午又来了，说……说要是月底还不上那十两银子的货钱，就要收铺子抵债。”
黄康元心头一紧，十两银子搁以前不算太大数目，可如今……铺子已三个月没开张了。
“知道了。”他勉强笑笑，“你别担心，饿了吧？爹去做饭。”
灶房冷锅冷灶，米缸快见底了。黄康元舀了最后半碗米，想了想，又倒回去一小半。煮粥吧，稠些，起码顶饿。
粥刚煮好，前头铺子忽然传来急促的敲门声。
黄康元擦了擦手，快步出去。他拉开门闩，见站着个陌生男子，一身锦缎袍子，腰间挂玉，身后还跟着两个随从，一看就是富贵人家的公子。
“掌柜的，可还营业？”来人开口，带着明显的长安口音。
“营……营业！”黄康元忙道，“客官要买什么？”
那人却不进店，只站在门口张望：“你这铺子……开了多久了？”
“三年了。”
“唔…”那人点点头，忽然问，“掌柜的可是姓黄？祖籍河间？”
黄康元一愣：“正是，客官怎知……”
那人笑了：“那就对了！家母生前交代，若来洛阳，定要来西市找一家黄记杂货铺，说是欠了故人一个人情。”他从袖中取出一个锦囊，“这里有五十两银子，家母嘱咐，务必交到黄掌柜手中。”
五十两！黄康元脑子嗡的一声，接锦囊的手都在抖：“这……这如何使得？令尊是……”
“家母黄慧文，不知掌柜可还记得？”
黄康元飞快地在记忆里搜寻，河间老家的乡亲里，好像上一辈是有个叫黄慧文的，年轻时离家外出闯荡，再没音讯。可……可自己跟他并无交集啊！
“那令堂……她还好吗？”黄康元试探着问。
公子神色黯然：“家母去年病故了，临终前特意交代此事，说当年离家时身无分文，是黄掌柜的父亲给了她一袋馍馍，才撑到长安。这份恩情，她一直记着。”
黄康元隐约记得，父亲生前确实常接济乡邻。或许真有这么回事？
“这银子……”他犹豫着。
“掌柜的务必收下。”公子将锦囊塞进他手里，“家母遗愿，不敢有违。另外…”他又从怀中取出一张名帖，“我在东市开了家店铺，日后掌柜的若需要进货，可凭这名帖来，一律按成本价算。”
说完他拱拱手，带着随从转身离去，很快消失在夜色中。
黄康元还站在门
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