虫渊领地的清晨，比往常更早地亮了起来。
张浪在高地石碑旁睁开眼时，天边刚泛起一线鱼肚白。
他没有立刻起身，而是在原地多坐了片刻。
不是因为疲惫，而是因为他体内那道金色的本源血脉，在晨间的第一次灵力运转中，出现了一种他从未感受过的躁动。
那种躁动不急不躁，不像战斗前的战意沸腾，也不像突破时的能量翻涌，而是一种更加微妙的、如同深水之下暗流涌动的预兆感。
他的金色血脉在经脉中以比平时稍快的速度流转着，每一次脉冲都像是心脏在吐出血液时多用了半分力气，稳定而执拗，仿佛在提醒他：某个重要的时刻即将临近。
他抬起右手，看着手背上银色甲壳下隐约透出的金色纹路，在晨光中泛着一层柔和的光晕，如同一张正在缓缓展开的星图，指向某个他还未能完全理解的方向。
他站起身来，望向万虫山脉的方向。黑袍人已经数日没有出现。
自从那场在化形泉边的长谈之后，那个黑袍人就如同融入了晨雾般消失在了他的感知边界之外，没有再次撕裂空间降临，没有留下任何新的留言或试探。
但那种安静的间隙没有让张浪感到放松，恰恰相反，那种安静本身就像一张被拉满的弓弦，在绷到极致后保持着蓄势待发的姿态，而释放的时机正一点一点接近。
领地中的人们也在这种安静中各自做着准备。
青刃在天未全亮时就完成了对领地防御体系的最后一次巡查。
他没有像往常那样在训练营中组织晨练，而是在巡查结束后径直走到铁角的哨塔下，抬头说了一句：“领地防御的指挥权，今天交给你。”
铁角从哨塔边缘探出半个身子，复眼在晨光中折射出细碎的光芒，没有多问，只是点了点头。
青刃不需要解释，铁角和他并肩作战的时间足够长，长到已经不需要用语言来确认某个决定背后的含义。
青刃将指挥权移交后，回到训练营边缘的一棵老槐树下，靠树坐下，将自己的镰刃横放在膝上，闭上了眼睛。
他没有睡觉，而是在调整呼吸，将自己的身体状态维持在一个随时可以进入战斗的预备水平。
三息之内，从静坐到完全展开战斗姿态，这是他自己设定的标准。
在领地另一侧的研究室中，林薇正在进行她对那两片金属碎片的最后一次封印加固检查。
她将那只灵木匣从工作台最里侧取出，放在晨光中，
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