暗红火痕，又看向铺子里堆着的铁器，像是早就在等这一刻。
“谢了！”
学堂那边，读书声也在这时响了起来。
一声高，一声低，孩子们念得发颤，却没人敢停。
因为旁边几个穿着白衣服，脸上却没一丁点血肉的恶鬼考官，正在冷冷地看着他们。
九妹坐在最后一排，手腕上的细红线滚烫。
她疼得脸色发白，只能把手藏进桌下，另一只手死死按住。
古老站在讲台前，没有催，也没有训斥。
他望着窗外，眼神中泛着异彩。
远处的大宅上空，忽然升起一盏红灯笼。
灯笼无风自转，正面写着两个血字。
刘年。
第二盏紧跟着亮起。
李星彩。
第三盏，夏玲。
第四盏，方樱兰。
第五盏，洛依然。
五盏灯笼越升越高，血红的光落下来，照得旧村家家户户门窗紧闭。
学堂里的读书声乱了一瞬，又在古老的目光下勉强接了下去。
他盯着那五盏灯，眼底那点光越来越亮，脸上却看不出半分喜怒。
就在这时，大宅里传来一道声音。
不高，也不重，整座旧村却听得清清楚楚。
“今夜加税！”
村道上彻底没了动静。
“所有欠契之人，子时前入宅！”
药田里，方樱兰身上的藤纹猛然收紧，一根黑刺直扎心口。
她身子一颤，闭着的双眼缓缓渗出黑血。
刘年抬头望向大宅。
五盏红灯映在夜空，也映在他手里的镰刀上。
子时，只剩一刻。