，今天退一步，明天可能换种方式再来。”
“那咱们怎么办？”二叔问。
林枫看向苏晚晴：“苏技术员，如果咱们要在这片海域进行更详细的探查，需要什么？”
苏晚晴想了想：“首先需要更精确的地形数据，特别是海底表面的详细地貌。其次需要多点取样，了解矿藏的分布范围、厚度、品位变化。最好还能有一些原位测试数据……”
她说了一堆专业术语，最后总结：“这些需要专业的深海调查设备，比如多波束声呐、重力取样管、原位测试仪。咱们船上……只有基础的声呐和抓斗采样器。”
“如果只用现有设备呢？”林枫问。
“那只能做非常初步的探查，数据粗糙，误差大。”苏晚晴顿了顿，“而且需要时间，至少要在这一带停留一两周，系统作业。”
一两周。
“涅柔斯”会给这个时间吗？海警船会一直在这儿吗？
林枫手指在海图上轻轻敲着。图上的那片“枫叶”区域，在暮色里显得格外神秘。
“先做能做的。”他最终决定，“明天开始，以捕鱼为掩护，在这一带进行加密网格作业。不追求渔获，重点是用声呐扫海底地形，遇到可疑区域就取样。”
“那‘涅柔斯’那边……”
“海警船在，他们不敢明着来。”林枫说，“但暗地里肯定会监视。所以咱们的作业要看起来正常——下网，拖网，起网，该有的步骤一样不少。只是在不起眼的地方，多加些‘小动作’。”
他看向众人：“都明白吗？”
“明白！”
散会后，林枫最后一个离开。他走到甲板上，天已经全黑了。没有月亮，星星很密，银河像一条淡白的带子横过天际。
海风带着凉意，吹在脸上很舒服。
他靠着栏杆，从口袋里掏出那块锰结核碎块。在星光下，它只是个黑色的轮廓，看不清细节。
但林枫知道它是什么。
是钥匙。
是打开深海秘密的钥匙，也是打开未来大门的钥匙。
他握紧石头，看向南方深沉的夜空。
远处，“涅柔斯”的船上亮着几盏灯，像野兽的眼睛，在黑暗里静静盯着。
更远处，海警船的轮廓融在夜色里，看不真切，但知道它在那里，心里就踏实。
林枫深深吸了一口带着咸味的空气，转身回舱。
明天，探查开始。