尹,医我楚国之病!”楚悼王大声说着。
“明日微臣须回到宛郡,破敌立功之后,方能入朝。微臣走后,望大王抓住时机,以迅雷不及掩耳之势,驱除国中的墨家势力。”吴起带些惆怅之意地说。本来他想灭亡宋国,大败齐国,立下震动楚国的大功,在楚国的朝廷上建立起强大的威信。但现在看来,他只能立下不大的功劳,勉强给他当上楚国的令尹找到些“理由”。
在吴起回到宛郡后,楚悼王立即严令——凡楚国境内官吏百姓,俱不得信奉墨家之道。有入“墨社”之人,必须到官府自首,否则,必杀无赦。楚国信奉墨家的百姓甚多,入“墨社”者亦不少,闻楚王之命,顿时心生怨意,拒不从命。楚悼王毫不手软,大开杀戒,将信奉墨家的百姓成百上千地处以斩首大刑。许多信奉墨家的人被吓住了,纷纷赶到官府“自首”,发誓不再信奉墨家。但一些入了“墨社”的勇悍之人,却拒不自首,四处逃亡,躲避官府追杀。
一天,楚国太师兼令尹昭忠、大司马昭雄正在云梦大泽之畔围猎,忽见远处山道上奔来了一个大汉,身后有十余官府士卒紧紧追赶着。那大汉本欲逃入泽中,却见前面出现了数百围猎的官府之人,只得停下脚步,转身与追击者搏斗。那大汉浑身血迹斑斑,显然伤处甚多,但其勇猛,竟是昭忠、昭雄从所未见。大汉赤手空拳硬夺下追击者的一支短戈,接连杀死了五六个士卒,才力屈被擒。
“好一个勇士,壮哉!”昭雄不觉赞出声来。昭忠见了,心中一动,立刻令人把士卒们和那被擒的大汉带到面前来。
“此乃何人?”昭忠指着大汉,向士卒首领问道。
士卒首领跪倒在地,磕头答道:“回令尹大人的话,此人乃‘墨社’首领孟胜,为朝廷要犯,十分凶恶。”
昭忠笑了,点头道:“你擒得此等要犯,功劳自是不小,应该重重有赏。”说着,他向左右亲随护卫做了一个手势。
这是一个杀人的手势。昭忠的随身护卫们立刻一拥而上,将士卒们全都杀死,单单留下了目瞪口呆的孟胜。
“孟壮士,老夫素喜墨家之言,不忍壮士无辜被杀。”昭忠对孟胜说道。
“多谢……多谢令尹相救。”孟胜跪倒在昭忠面前,感激的泪水夺眶而出。
“大王的禁墨之命,吾并不赞成。只是大王受吴起这等奸臣之惑,一时难以改变对墨家的态度,吾虽
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