韩国一向对我魏国心怀妒意，怎么会帮我魏国？”
“韩国并不是在帮我魏国，而是在乘机夺楚国之地，获得他们早就想得到的一切。”
“可是，从前寡人让韩国随同伐楚，他们怎么不大情愿呢？”
“他们只想得到一切，却不愿失去任何东西。所以，我魏国不能对韩赵两国有依靠之心，要造成一种大势，逼迫韩国不得不出兵，且出兵又能得利。这样，韩、赵两国才会‘帮我魏国’。”
“寡人明白了。我魏军夺取大梁城，就是造成了逼迫韩国的大势。”
“主公圣明，非臣下所及。”吴起拱手向魏武侯施了一礼。
错了，错了！是寡人远远不及你啊。唉！上天既然让寡人做了一个大国之君，又为什么让寡人的才智不及臣下呢？魏武侯在心里叹着，又问：“那么，田和侵我魏国，爱卿也定是早有应对之策。”
“微臣曾派使者告知赵侯——应速伐齐国，夺占齐国之地。”吴起微笑着答道。
“妙！赵国一直想夺取齐国之地，定会趁此刻齐国空虚之际，大举攻向齐国。如此，田和绝不敢待在我魏国境内。”
“如果我魏国败了，赵国不一定会攻击齐国。现在我魏国大胜，赵国就一定会攻击齐国。”
“韩、赵两国就是这等势利，专做趁火打劫、欺软怕硬之事，实是可恼。”
“要想韩、赵这等势利之徒永远臣服我魏国，就必须使我魏国永远保持强大。而欲使我魏国永远强大，就必须上下同心、法纪严明、赏罚守信，敬贤者、远奸臣。”
“爱卿所言甚是，所言甚是。”魏武侯连连点着头，心中十分明白：吴起在提醒他“守信敬贤”，不可自弃诺言。唉！欲驱使猛虎，必饲以精肉。看来，我只好让吴起担当相国重任了。
魏军在吴起的率领下，以迅雷不及掩耳之势攻入楚境，夺大梁坚城，大败四十万楚军于榆关，又南下会合韩国军队，乘胜猛攻，一直攻到楚国北境最坚固的防守阵地——方城，才停止了进攻，转而夺取方城以北的各处楚国城邑。
虽然坚固的方城挡住了魏、韩两国大军，但楚国所受的损失，仍是极为惨重，为百余年来从未有过的大败。楚国苦心经营了数百年，才把势力扩展到黄河岸边，却在一场大战中又退回了方城。方城以北的大片富庶土地，无数繁华城邑，尽归于魏、韩两国。其中魏国获利最大，不仅夺取了中原最为坚固的大梁城
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