逢孙、杨孙三人大怒，遣密使驰回秦国，言道——郑得秦力，方保全国家，今日郑君新立，背秦事晋，实为可恶。秦穆公听了，亦是大怒，召集群臣，欲大举伐郑。
“不可。”蹇叔立刻说道，“郑地远在千里，士卒行至，必然疲惫。以疲军而袭远方之国，岂能胜之？纵能胜之，又如何守之？劳苦士卒而不能使其获胜，士卒必生怨意，士卒若生怨意，国中只怕难得安宁。”
“远征难以胜敌，寡人岂有不知？然郑国都城中有我秦兵，可为接应，里应外合，岂有不胜之理？”秦穆公不高兴地说着。
“千里行军，难以隐藏痕迹，必为郑国所知，将尽逐我驻郑之卒，何能里应外合？况且郑国新丧，乘人之丧而伐之，非礼也。”百里奚说道。
这两个老家伙怎么专与寡人作对？秦穆公不满地想着，将询问的目光转向了由余。
“臣以为，若能隐蔽而行，可以征伐郑国。我秦国伐郑，非欲得其地，而是讨其罪也，郑人背盟，秦国若不讨之，何以服天下？郑人失礼在先，秦国后讨之，不为非礼。秦国兵威扬于中原，乃将士多年所盼，只有高兴，何来怨意？”由余说道。
“爱卿所言甚妙，正寡人心中所想也。”秦穆公欣然说道。
“不得郑地，我秦国难道要另立郑君吗？”百里奚迷惑地问。
“那倒不必。我秦国灭郑之后，可将其地送给周天子，以示我秦国尊王之意。”由余笑道，心中极是得意。其实他自上次从郑退兵之时，就已料到今日的伐郑之举。
郑国离晋太近，无论如何，也会屈从于晋而背叛秦国。他和秦穆公已详细商量了征伐郑国的办法，以及灭了郑国之后该如何善后的种种细致之处。这些秘密之事只有他和秦穆公二人知晓，蹇叔与百里奚丝毫不知。虽然他名位上仍低于蹇叔、百里奚二人，但在实际上，已成为秦穆公最宠信的人，言必听计必从。
“晋侯夺天子之地，尚能称为霸主。寡人将一整个郑国奉给天子，还不能争得霸主之位吗？”秦穆公亦是得意地笑了起来。
“郑既服晋，必受晋人庇佑，我军伐之，难免会被晋人攻击。还望主公谨慎啊。”百里奚着急地说道。
“秦、郑之间，险阻重重，晋人若心怀不善，必使我……”
“二位上卿不必多言。秦军之强，晋人早已领教，岂敢心怀不善。就算晋人真的心怀不善，我秦国就敌他不过吗？”
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