罪”，就知道齐国言和之心，果然甚于楚国。屈完的语气立刻强硬了许多，道：“诸侯不贡周室，天下皆然，岂独楚国？此乃周室失德所至，罪在于上而不在于下。当然，包茅不贡，楚亦有罪。至于周昭王南巡不归这件事，我楚国并不知道，你们要问，就去向汉水问吧。”
“大夫此话，全无诚意，莫非一定要对抗天子之命？”管仲硬中带软地喝问着。
“在下乃南蛮之人，不知中原礼仪，话中有什么得罪之处，还请仲父见谅。楚国虽说地广千里，带甲之士百万，可又怎么敢与天子对抗呢？只是城下之盟，列国所耻。盟主若肯兵退三舍之地，以示诚意。则吾君岂敢抗拒天子，自当上贡包茅，以谢‘不敬’之罪。”屈完软中带硬地说着。
“好，大夫若能辅佐尔君敬奉天子，寡人又有何求。明日寡人就当退兵，静候大夫佳音。”齐桓公不待管仲答话，抢着说道。楚国愿意“服罪”，这对齐桓公来说，就已足够。他以讨伐楚国的名义出征，以迫使楚国“服罪”的战果归来，盟主的颜面不仅可以保全，还会因此更增光彩。
“吾君素来宽厚大量，只要尔君服罪，自当退兵。但此番乃八国之兵，我齐国兵退，别国之兵是否亦退，尚不可知之。”管仲道。他见齐桓公回答得太过痛快，忙补上一句，意图为难屈完一番。
“齐乃盟主，齐国兵退，他国之兵岂敢不退？盟主之言，重如山岳，望能守之。在下当回报吾君，准备贡物，上敬天子。”屈完说着，长揖为礼，退出帐外。
齐桓公立即传命——楚国已不战而降，各国当拔营退兵。
楚国既已不战而“降”，我等就该进入楚境，怎么反要退兵呢？列国诸侯想不明白，又不敢向齐桓公发问，只得随齐军向后退去。
屈完请齐桓公兵退三舍，齐桓公却一直退到了召陵，离方城已有百里之地。齐桓公如此，倒也并非欲显示其盟主的“宽宏大量”，而是召陵地势极好，利于扎营驻守。
屈完见齐桓公退兵，立即乘小车飞驰至汉水之滨，将他和齐国君臣的一番“舌战”告知楚成王，请楚成王准备包茅，上贡周室“谢罪”。
楚成王听说屈完一番话就使齐桓公兵退百里，认定齐兵惧楚，争战之心大起。
令尹子文道：“我楚国乃天下大国，岂可失信于人？今屈大夫以大王之名，答应入贡，不可反复矣。若楚反复，必使齐人
本章未完，请点击下一页继续阅读！