“张兄，聪哥儿入学，这是大好事，将来好好读书，定有出息。”王老财举杯笑道。
“借王兄吉言！”张掌柜满面红光，“这孩子还算伶俐，又有晚星这姑姑平日里教导，这才侥幸过了先生考教。”
“哦？”王老财眼睛一亮，状似无意地问，“陈家大姑娘还能教导侄儿功课？”
“可不是嘛，”张掌柜来了兴致，“晚星那丫头，识文断字，见识也广。聪儿入学前，她时常教他认字背书，这才打下了底子。
要我说，我们聪儿能顺利入学，她这姑姑功不可没。”
桌上其他人纷纷附和，夸赞陈晚星能干。王老财听得眉开眼笑，连连点头：“确实，确实，陈姑娘一看就是有学识、有见识的。”
他那副与有荣焉的模样，让陈二叔心里更不是滋味了。
等到宴席接近尾声时，张掌柜起身说了几句场面话，感谢各位亲朋前来，又特意让佑聪出来给众人行礼。
小家伙穿着新衣裳，有模有样地作揖，引来一片夸赞。
王老财看着佑聪，眼中流露出真实的喜爱，等他吃完离席的时候还专门从怀里摸出个小红包塞给孩子。
“聪哥儿好好读书，将来有出息。”
那红包鼓鼓囊囊，显然分量不轻。张掌柜连忙推辞，王老财却执意要给：“这是给孩子的，图个吉利。”
最终佑聪在张掌柜示意下收下了，脆生生道谢：“谢谢王爷爷。”
王老财笑得见牙不见眼，又摸了摸孩子的头，这才出门。
这一切，陈二叔都看在眼里，他心中那个“王家看中秋菊”的念头，第一次动摇了。
王家对大房的孩子尚且如此大方，若真有意娶秋菊，对他这未来岳父怎会如此冷淡？连单独说句话都没有？
宴席散时，已是申时末，宾客陆续告辞，陈家人也准备返程。
张掌柜夫妻两个在门口送客，等陈家人出来时，两人都格外热情，“你们回去路上小心啊，日后常来镇上玩！”
惠娘母亲也温声道：“亲家若是来镇上，定要来家里坐坐。”
回村的路上，气氛与来时截然不同，牛车上，陈二叔沉着脸一言不发，陈二婶也神色郁郁。
秋菊依旧低着头，可紧绷的肩膀却微微松弛了些，看来之前那消息，定然是桃花婶搞错了。
这让她心中那沉重的压力，莫名轻了几分。
春日傍晚的风，带着凉意吹进车厢，陈晚星拢了拢衣襟，望着车窗外渐渐西沉的落日，心中思绪纷杂。
今日这场宴
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