集英镇，恒康布庄。
这家在主街上新开张的铺子，几日前刚刚收拾停当。门前鞭炮炸碎的红纸，还没被风刮干净。下过一场雨后混着泥，把地都染红了一大片，看起来反而异常喜庆。
老板站在门口，拱手对前来捧场的客人车轱辘般道着吉祥话；伙计则殷勤招呼进店的买主。他们身上披着各式布料——锦缎、皮草，花花绿绿，五颜六色。
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时间拉回好几年前，西北边界外，丁州军营。
“贪生怕死的东西，我让你跑！”军官手持皮鞭，向被镣铐锁住的人死命抽去。鞭痕在身上交错纵横，已经找不到一寸完整的皮肤。
他的后脑渐渐升起一股凉意，顺着发际线蔓延开来，像一只巨手在用力扯拽他的头发，拉出了一段他最不想重现的记忆……
“你耍赖！刚才我明明已经砍中你了。现在该我拿盾，你用刀。换你进攻！”
“胡说，我明明拿盾挡住了！你看，这边上的白印就是你刚才砍出来的。”
村东头，两个拖鼻涕的小孩，用藤条编的盾和柳枝做的软剑玩得不亦乐乎。那拿盾的只穿了一件长衫，一直拖到脚踝处，连裤子都省了。
“岩子，明天咱们去邻村折几根杨树杈做剑吧。柳树太软，三两下就断了。一点都不好玩……”
岩子点了点头。
其实他并不怎么喜欢这个略微争雄斗狠的游戏。如果可以，他更愿意去挖蚯蚓或集树叶。但别人告诉他，这不是男子汉该玩的——只有老人家才需要蚯蚓钓鱼，小女孩才收藏树叶过家家。
如今，被镣铐锁在这里。他敢肯定自己确实不喜欢那个游戏。
他本就不是一个狠厉的人。
藤条编的盾，它的缝隙被鲜血灌满，顺着四通八达又凌乱不堪的沟壑，汇聚成一次次生离死别的艰涩。
“岩子！我得走了。等我回来，咱们再去邻村吧。你先多挖点蚯蚓，到时候我带你去钓大鱼回来炖了吃。”
“你啥时候能回来呢？”岩子看着比他高半个头、大两岁的哥哥问道。
哥哥没有说话，笑嘻嘻地把手盖在他额头上。出门时，不自觉看了看棚子角落里已经干裂的藤盾和早已断成几节的柳剑。
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微微的，他恢复了点意识。却又睁眼看到赤红的烙铁，像太阳一般停在他被血痂包裹的鼻子前。
热度的烧灼让他不自觉流出眼泪。
“吼！”他拼尽全身最后一点力气，咬住了军官的手。
那块带着“逃”字的烙
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