日影西斜，北苑的酒宴方才散了。
李世民饮了不少酒，面色微红，兴致却高。他拒绝乘舆，执意要步行回宫，说是要醒醒酒气。李毅、秦琼、尉迟敬德等将领自然陪同在侧，百余玄甲军精锐前后护卫，一行人沿着苑中甬道缓缓而行。
夏日的黄昏来得迟，酉时已过，天光尚明。晚风拂过林梢，带来些许凉意，吹散了宴席上的燥热与喧嚣。苑中草木葱茏，溪水潺潺，偶有归巢的鸟雀掠过天际，啼鸣声声。
李世民负手走在最前，步履沉稳。他今日心情显然不错，嘴角噙着笑意，不时与身旁的李毅交谈几句。
“冠军侯可知，这北苑建于何时？”
李毅略微思索：“臣听闻是隋大业年间所建？”
“不错。”李世民点头，“杨广好大喜功，建此苑囿，耗费民力数十万。苑成之日，在此大宴群臣，歌舞通宵达旦。然不过数年，天下大乱，烽烟四起，这华丽苑囿，也成了乱兵劫掠之所。”
他停下脚步，望着远处暮色中的亭台楼阁，语气渐沉：“朕常想，前朝之鉴，历历在目。为君者若只知享乐，不顾民生，纵有琼楼玉宇，终将化为瓦砾。”
“陛下圣明。”李毅肃然道，“能常怀惕厉之心，乃万民之福。”
李世民笑了笑，正要继续前行，目光忽然一凝。
前方道旁草丛中，似有异物。
“那是何物？”他指着问道。
一名玄甲军校尉快步上前查看，片刻后回来禀报，面色有些异样：“回陛下，是……是几具白骨。”
“白骨？”李世民眉头一皱，“这皇家苑囿之中，怎会有白骨？”
“臣……臣不知。”
李世民不再多言，亲自走上前去。众将连忙跟上。
草丛深处，乱石之间，果然散落着数具骸骨。白骨森森，在暮色中泛着瘆人的光。有的完整，有的散乱，有的头骨碎裂，有的肋骨断折，显然死前受过重创。
骨殖间，还残留着破碎的甲片、锈蚀的刀矛残骸，以及几面早已褪色腐朽的旗帜残片。
更令人心惊的是，这样的白骨并非只有一处。目光所及，前方的山坡下、溪流边、树林边缘，竟处处可见白骨散落。有些被杂草掩盖，有些半埋在泥土中，有些则完全暴露在野地里，任凭风吹雨打。
暮色苍茫中，这片原本风景秀丽的皇家猎场，竟显出一派森然凄惨的景象。
李世民沉默地站立着，面色一点点沉了下来。晚风吹动他的袍角，却吹不散眉宇
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