“是活体机关！”安安的水晶球投射出通道结构，尖刺的根部与暗能脉络相连，“它们靠暗能驱动，得先切断能量源。”叶瑶的青铜刀插入通道壁，刀身星环转动，将星石的光导入暗能脉络。尖刺果然停止伸缩，却在石壁上浮现出更多的噬星族图案——原来这通道，是初代用来囚禁噬星族俘虏的。
下行三百级阶梯后，通道豁然开朗。眼前是座圆形大厅，中央的石台上悬浮着颗拳头大的火球，火焰呈金紫色，表面流转着与灯塔火焰同源的纹路。但火球周围，缠绕着三圈暗能锁链，锁链尽头连着三具噬星族的骨架，骨架的复眼空洞里，还残留着未消散的暗红光点。
“这就是母火！”叶瑶的青铜刀剧烈震颤，刀身映出火球的轮廓，“但被暗能锁着，得解开锁链。”残页虚影在这时亮起：“三锁对应三罪：贪、嗔、痴。需守灯人以心为匙。”
“贪？”老枪挠头，“我这辈子就贪过三次——抢了科林的能量弹，偷喝了叶瑶的星酒，还有……上次在归墟偷藏了块安安做的星糖。”他掏出那块裹着金箔的星糖，糖纸在母火的光照下泛着光。当星糖触碰到第一圈锁链，暗能竟像冰雪般消融，锁链上的“贪”字铭文，化作一道光流钻进老枪的手臂。
第二圈锁链的铭文是“嗔”。艾琳师姐想起上次在星灯谷，因误会叶瑶私藏初代手札而大发雷霆，事后发现手札是为她准备的生日礼物。她指尖按在锁链上，说出那句迟来的“对不起”，锁链应声而断，暗能化作青烟。
第三圈锁链最粗，铭文是“痴”。安安看着母火，想起明知噬星族危险，却坚持要活捉一只做研究；想起为了破译残页，三天三夜没合眼，直到矿髓紫雾变得稀薄。她将水晶球贴在锁链上，轻声说：“痴于守护，从未后悔。”锁链碎裂的瞬间，三具噬星族骨架发出刺耳的嘶鸣，化作粉末消散在空气中。
母火挣脱束缚，腾空而起，金紫色的火焰暴涨，将大厅照得如同白昼。叶瑶伸手接住它，掌心传来的温度，比任何一次握住青铜刀都要灼热——这是比灯塔火焰强千倍的归墟火，暗能在它面前，如同遇火的纸。
就在这时，大厅深处传来巨响，暗能裂隙在母火的牵引下洞开，比之前的规模大了十倍。无数噬星族从裂隙中涌出，复眼闪烁着嗜血的红光，触手上的暗红星核，比之前捕获
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