极其缓慢地、用尽力气般，抬起那只没捂嘴的手，颤抖着，落在了阿黄毛茸茸的头顶。
他没有抚摸，只是把手掌虚虚地覆在那里，指尖冰凉。
这个微弱的回应，却给了阿黄莫大的鼓励。它不再只是蹭，而是把整个上半身都努力往床上挤，想把更多的热量传递过去。它继续舔着老李的手，舔他的手腕，喉咙里的呜咽声渐渐低了下去，变成了一种持续的、安慰般的低哼。
咳嗽并没有因为阿黄的靠近而停止。它依旧每隔一段时间就席卷而来，撕扯着夜的宁静，也撕扯着阿黄的心。每一次咳嗽声起，阿黄贴近老李的身体就僵硬一下，但随即，它会更紧地靠过去，用脑袋顶他，用舌头舔他，用自己温热的身体紧紧贴着老李冰凉的手臂。
它不知道这样有没有用。它只知道，老李在受苦，而它必须做点什么。这是它唯一能想到的，也是它唯一会做的。
时间在剧烈的咳嗽、艰难的喘息和阿黄无声的陪伴中，缓慢地、粘滞地流淌。炉膛里的火，不知何时已经彻底熄灭了，只剩下一堆暗红的余烬，苟延残喘地散发着最后一点微弱的温热。屋子里的温度明显又下降了许多，寒意像水一样弥漫开来，浸透每一寸空气。
阿黄身上的毛发，在夜里是它最好的保暖层。但它一直保持着上半身搭在床沿、紧贴着老李的姿势，肚皮和四肢暴露在冰冷的空气中，也开始感到寒意渗透。可它没有退开，甚至没有调整一下姿势。它只是微微打了个寒颤，把身体贴得更紧。
后半夜，也许是咳得实在太累，也许是身体实在撑到了极限，老李的咳嗽声终于渐渐稀疏了下去，间隔的时间越来越长。喘息声依旧粗重，但不再那么急促骇人。他好像终于陷入了一种半昏半睡的状态，身体不再剧烈颤抖，只是偶尔，还会在睡梦中无意识地、沉闷地咳上一两声。
阿黄感觉到老李的呼吸稍微平稳了一些，紧绷的神经也略微放松。但它依旧没有离开，只是把前爪从床沿上放下来，身体依旧紧紧挨着床脚，侧卧在地上。它把脑袋搁在自己的前爪上，眼睛依旧睁着，一瞬不瞬地看着床上老李模糊的轮廓，耳朵捕捉着他呼吸的每一点变化。
夜深得像化不开的浓墨。风还在窗外不知疲倦地呼啸，卷着沙尘，拍打着门窗。远处，不知谁家的狗，被这寒风惊动，发出一两声寥落而悠长的吠叫，很快又沉寂下
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