贞观十四年，秋。
长孙皇后的丧钟，为整个大唐，披上了一层阴霾。
长安城，安静得不像话。
朱雀大街上，往日川流不息的马车，变得稀稀拉拉。
东西两市的喧嚣，被压抑的白幡和低低的啜泣声取代。
连最爱扯着嗓门叫卖的胡商，也都收敛了声气。
国丧期间，整个帝国，都沉浸在缓慢而厚重的悲戚里。
武郡王府，更是如此。
府内处处缟素，下人们走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响。
叶凡已经有七日，没有出过府门。
他大部分时间，都陪在李丽质身边。
妻子自甘露殿回来后，便大病一场。
整个人瘦了一圈，时常在梦中哭醒，喊着“母后”。
叶凡就守在床边，她一醒，便握住她的手，将温热的茶水递到她唇边。
他不善言辞安慰，只能用这种最直接的方式，陪着她。
夜，深了。
李丽质终于在汤药的作用下，沉沉睡去。
她眉头依旧紧锁，眼角还挂着泪痕。
叶凡为她掖好被角，在床边坐了许久，才起身走出寝房。
书房里，只点了一盏孤灯。
叶凡坐在案后，没有看书，也没有处理公务。
他只是静静地坐着，看着窗外那轮残月。
长孙皇后的音容笑貌，临终前的托付，李世民那晚的崩溃，在他脑中反复闪过。
他与这位岳母，相处的时间并不算长。
可这位女性的智慧、胸襟和仁慈，让他发自内心地敬重。
她对他的信任，更是重逾千钧。
“这天下我若不死，非李氏而王者，儿臣必诛之。”
这句话，是誓言，也是枷锁。
他揉了揉眉心，感觉有些疲惫。
就在这时，书房外传来一阵急促却又刻意压低的脚步声。
“王爷。”
管家福伯的声音在门外响起。
“何事？”
“宫里来人了，锦衣卫指挥使，长孙冲求见。”
叶凡的眉毛，几不可察地动了一下。
长孙冲？
这个时辰，又是国丧期间，他来做什么？
“让他进来。”
片刻后，书房的门被推开。
长孙冲一身便服，快步走了进来。
他摘下头上的风帽，露出一张风尘仆仆的脸。
他的脸上，没有了往日世家公子的从容，眼神里透着一股焦急。
“王爷。”
长孙冲对着叶凡，躬身行了一礼。
“不必多礼。”
叶凡指了指对面的椅子，“坐。”
“谢王爷。”
长孙冲没有坐下，而是从怀中，取出一份用火漆密封的公文。
“广州八百里加急。”
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