财团的档案里有一个长达十七个音节的正式头衔，但认识他的人都叫他何会长，只有毕克定偶尔会叫他老何——不是不尊重，是一种越过所有身份隔阂之后剩下的东西。他第一次这么叫是在被卷轴继承人训练折磨到快崩溃的深夜，老何给他端了一碗泡面，他吃了两口忽然叫了一声“老何”。何会长当时愣了三秒，然后笑了，说几十年没人这么叫他了。
此刻，这个称呼显然起到了它该起的作用。何会长叹了口气，是那种从肺腑深处往外掏的、把几十年压箱底的东西一层一层掀开的叹息。“你说的没错。这三个红点不是巧合，不是偶发事件。九星连珠对应的终极预言只有一个——‘神启之门开，客星自东来’。东，不是地理上的东。伏羲时代的‘东’指的是太阳系的边缘方向，也就是冥王星轨道之外。毕克定，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“神启卷轴的上一任继承者，为什么会消失？”
毕克定的手指在表盘上停住了。他当然想过这个问题。从拿到卷轴的第一天起他就想过——这么强大的力量，这么庞大的资源，这么深不可测的星际网络，为什么上一任继承者会无声无息地消失在历史长河里，把这一切都留给他一个被公司辞退、被房东驱赶、被前女友当众羞辱的底层社畜？他问过何会长几次，每次得到的回答都是“时机未到”。今天何会长主动把这个问题摆到台面上，说明时机到了。
“因为上一任继承者去了门那边。”何会长说，声音很轻，但每个字都像是用锤子钉进毕克定的耳膜里，“他不是消失了，是带着卷轴的最初形态穿过神启之门，去和叩门的人谈判。他去了，然后门关上了。门一关就是几千年。这几千年里，卷轴被分散成无数传承信物藏在地球的各个角落，财团被隐藏在一层又一层的家族谱系和商业机构之下，所有和星际文明有关的记录都被抹去。这不是衰败，是蛰伏。伏羲在他的时代就已经预见到了这一刻——他知道那扇门迟早会再次被叩响，所以他把一切都准备好了，留给未来的继承者去完成他没有完成的事。他留下了一套完整的继承系统：卷轴、信物、财团的全球网络，以及……一支藏在银河系深处的舰队。”
毕克定和笑媚娟同时从沙发上弹了起来。
“舰队？”笑媚娟的声音不自觉地提高了半度。她是见过
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