烧得发黑。
他们这些跑船的，每年这天都要凑钱买点东西，来拜一拜。
梁川到的时候，已经聚了四五个人。都是熟面孔，一起跑船的。
石槽里已经烧了一堆纸钱，灰烬被风吹得打旋。
“老梁，就等你了。”其中人一个招呼他：“今年咱们凑的多，买了刀头肉，还有酒。”
梁川把香烛点上，插在石槽边的香炉里，又倒了半碗酒泼在地上。
几个人站成一排，也不说话，就那么对着石龛鞠了几个躬。
他们低声念叨：“河神爷，保佑今年太平，别发大水，别收人……”
这是他们每年都要说的话。
拜完了，天已经阴下来。
乌云从上游那边压过来，压得很低，江面上起了风，吹得芦苇沙沙响。
“要下雨。”船夫们看看天：“赶紧回，天黑透就不好走了。”
几个人正要散，忽然听见身后有人喊——
“大哥！大哥等等！” 梁川回头。
江边的土路上，跑过来两个人。
一个男人，一个女人， 男人穿着蓝布衫，背着个背篓，跑得气喘吁吁。
女人跟在他旁边，怀里抱着个东西——是个孩子，用一件旧衣服裹着，只露出小小的脸。
她头发有些乱，搂着孩子的手抱得很紧，脸埋在襁褓边上，看不清表情。
两个人来到梁川他们面前，男人放下背篓，女人抱着孩子弯下腰，大口喘气。
“大哥，你们是跑船的吧？”男人声音沙哑焦急：“求求你们，送我们过个江，孩子病了，得去县城医院！”
梁川看看天，乌云已经很近了，风里带着水腥气。
“不行。”他摇头：“天要下雨了，这江面马上要起浪，过不去。”
男人的脸色变了，变得又急又慌：“师傅，孩子烧得厉害，您行行好，帮帮忙，钱我们凑……”
“不是钱的事。”梁川摇头：“江上规矩，天黑了不跑，快下雨不跑，涨水不跑。这不是我定的，是老辈传下来的。这时候下水，出事了谁负责？”
“求求您！”女人忽然扑通一下跪在泥地里，抱着孩子的手都在抖：“孩子烧了一天一夜了，镇上的大夫说看不了，让去县里……
我们走了二十里山路过来的，实在没法了，求求您……”
她说着，眼眶红了。
梁川看了一眼那孩子，孩子在那旧衣服里，脸烧得通红，眼睛闭着，小小的胸脯起伏得很急。
他沉默了一会儿。
“真不行。”其中一个船夫蹲下来，跟那女人平视：“大妹
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