眼泪一滴一滴落在围裙上，洇出深色的印子。
陆离没有移开视线。
他等任安的呼吸平复了一些，才开口：
“任居士，阴阳相隔，自有其理。亡者不该长留人间，活人也不该长涉幽冥。这道理你明白。”
任安点头。
“这十几年，你每年去江边一次，令尊每年收你一次供奉。表面看来两不相伤，实则……”他顿了顿，“鬼气就像雾水，每一次接触，都有一滴渗进你命里。
你不病，是因为他替你挡了一部分。”
任安怔住。
“但他也在消耗。”陆离说：“鬼神存世，本就不该，他每见你一面，得不到补充，便散一分鬼气。
十几年来，你那三只鸡、一捆香，于他早已不是果腹，而是维系残形不至溃散的药引。”
他语气依旧平淡，话却像钝刀。
任安脸色白了。
“我不是来收他的。”陆离说，“但你们确实到了极限。要么你继续送，一两年内大病一场，三五年内寿数折尽。
要么他继续收，等你病倒那天，他也一起痛苦的消散。”
“十几年了，任居士。”他声音放轻了些：“你该放过你自己了。”
“也放过令尊。”
任安捂住脸。
她哭得很克制，没有声音，只是肩膀一耸一耸的。
但是听到哭声，老周终于坐不住了，赶紧从门后走过去，笨拙地揽住妻子的肩，嘴里只会翻来覆去说：“怎么了，怎么了？没事的……”的安慰话
里屋门开了。
周屿站在门口，手里还拿着笔。
他看着母亲，看着父亲，又看着坐在沙发上表情平静的道士。
“妈？”他声音有些紧：“你怎么了？”
任安听见儿子的声音，慌忙用手背擦眼睛，抬头挤出笑：“没事，妈没事，就是……沙子进眼睛了。”
周屿没信。
他走过来，站到母亲身边，也看着陆离。
“道长……”男孩的声音还带着变声期的低沉，但努力装出大人的沉稳：“你跟我妈说什么了？”
陆离看着这个十三四岁的少年。
他眼睛里有警惕，也有遮掩不住的不安。
陆离没有回答，只是看向任安。
——你要说吗？
任安看懂了他的眼神。
她沉默了很久。窗外的日光又往西移了一寸。
“老周。”她开口，声音沙哑：“小屿。”
丈夫和儿子都看着她。
“道长说。”任安攥紧了围裙边：“我父亲……的时候到了。”
老周没听明白：“你父亲？爸不是早——”
话到一半，他顿住
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