娃手脚利落地收拾了碗筷，又给两人各沏了杯热茶。
元沧澜捧着粗瓷茶杯，两人又简单聊了会，说了下他算学上的疑问之处，然后定下了明日请教的时间。
一时无话，元沧澜沉默了片刻，忽然抬起头，看向王明远，神色是前所未有的郑重。
“明远兄，”他开口，声音比刚才平稳了些，却依旧带着一丝不易察觉的颤音，“今日，多谢你的饭食。也……多谢你不介意我的情况。”
他顿了顿，像是下定了某种决心，继续说道：“今日叨扰了。日后……日后王兄若是不嫌弃，可以唤我……阿宝，或者元宝。”
说到这两个字时，他眼中闪过一丝极微弱的、近乎脆弱的光彩，但那光彩迅速又被深沉的哀恸所淹没。
他微微偏过头，声音低沉下去，带着一种难以形容的厌弃和疲惫：“沧澜这个名字……是族中长辈所起，我……我不喜欢。”
阿宝？元宝？
王明远微微一怔，这名字……与他如今这副清冷孤高的才子形象，实在是大相径庭。
但这般的小名，却又透着一股孩童般的稚气和……被珍视的意味。
这想必，是他母亲才会唤的乳名吧？
王明远没有多问，只是郑重地点点头：“好，我记下了，元宝兄。”
听到这声久违的、带着一丝陌生却又莫名熟悉的称呼，元沧澜的身体几不可查地轻轻一颤。
他猛地站起身，像是怕自己再停留下去会失控一般，匆匆拱手：“今日多谢，告辞了。”
说完，几乎是有些仓促地转身，快步离开了斋舍，身影迅速融入了门外的夜色之中。
王明远送到门口，看着他那略显仓惶孤寂的背影消失在寒冷的夜幕里，心里像是被什么东西堵住了，沉甸甸的。
寒风从门外灌进来，吹得油灯的火苗摇曳不定。
狗娃凑过来，小声问：“三叔，这位元大叔……他没事吧？看着怪难受的。”
王明远摇摇头，轻轻叹了口气：“没事。他只是……想家了。”
而且，想的可能是一个，再也回不去的家了，和一个再也见不到的人。
这句话，王明远没有说出口，只是默默地看着门外漆黑的夜。
次日午后，元沧澜果然按照昨晚的约定准时到来。
他脸色依旧有些苍白，但眼神比昨日清明了许多，也收敛了那些外溢的情绪，恢复了那种惯有的、带着距离感的平静。
两人就在王明远的书案前坐下，王明远将准备好的几张纸递过去，上
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