眼睛映着远处冲天的火光，耳边仿佛又响起儿媳被拖走时撕心裂肺的惨叫。
“阿翁，我喘不过气......”孙女在他掌心下微弱地挣扎。
老汉这才惊觉自己的手劲太大，连忙松开些，却仍不敢完全放开。
他布满老茧的拇指轻轻摩挲着孙女的脸颊，低声道：“丫头乖，别出声......”
小丫头睁着黑白分明的大眼睛，倒映着远处被火把照亮的城墙。
她不明白为什么爷爷要带她离开家，为什么那些穿铁衣服的人要放火烧房子。
她只记得娘亲被拖走前，眼中带着惊恐，用尽最后的力气往她手里塞了半块硬得像石头的馍。
......
洺州城头，薛万彻远眺叛军营寨，火光连绵数十里，宛如一条盘踞的恶龙。
“他们明日必来攻城。”他沉声道。
王安石站在他身侧，夜风吹动他的衣袍，露出腰间一枚精巧的铜印——那是百骑司的密令。
“叛军势大，但并非无懈可击。”王安石低声道，“李守素狂妄，崔琰多疑，郑氏残部与李氏貌合神离……这便是我们的机会。”
程咬金咧嘴一笑：“老王，你有主意了？”