京城的第一场雪落下时，何府上下开始准备年事。
赵管家越发忙碌，采办年货，清点库房，安排洒扫，指挥下人悬挂灯笼、张贴春联。
流朱也帮忙内院的女红，赶制过年赏人的荷包、袜套等物。
见面的机会反而多了起来。
有时流朱抱着做好的针线去外院交割，赵管家正在指挥人搬东西，见她来，会示意她稍等，然后亲自接过她手里的包袱怕她累到。
偶尔目光撞上，两人都是微微一怔，随即各自移开，可那瞬间的空气，仿佛都凝滞了一下，带着微妙的悸动。
腊月二十三，祭灶。
府里按例给下人们加了菜，还赏了一小坛黄酒。
晚上，流朱被几个相熟的小丫头拉去她们屋里吃酒说笑，热闹是热闹，却总觉得有些闹腾。
她寻了个借口出来，想去厨房找碗醒酒汤，却在通往厨房的穿廊下，又遇见了赵管家。
他像是刚从外面回来，肩头还落着未化的雪粒，手里提着一个油纸包。
见到流朱，他脚步顿住。
“流朱姑娘。” 他先开了口，目光落在她因酒意而微红的脸颊上，
“喝酒了？”
流朱有些不好意思地点点头：
“和小姐妹们拉着喝了两杯，管家这是刚回来？”
“去东市取了新订的湖笔，准备过段时间给祖宗牌位上上颜色。”
赵管家扬了扬手里的油纸包，又看着她，
“你脸色有些红，可是不适？厨房有备着的醒酒茶，我去给你端一碗？”
“不用麻烦管家，我自己去就好。”
流朱忙道。
赵管家却已转身朝厨房方向走去：“顺路。”
流朱只好跟上。
雪夜寂静，只有两人踩在薄雪上的轻微咯吱声。
廊下挂着的灯笼在风中轻轻摇晃，投下昏黄温暖的光晕。
到了厨房小院外，赵管家让她等着，自己进去很快端了碗温热的醒酒茶出来。
流朱接过，小口喝着，茶水温热微苦，却很好地压下了胃里的翻腾。
“多谢管家。” 流朱捧着碗，热气氤氲着她的眉眼。
赵管家站在一旁，看着她喝，忽然道：
“这雪，怕是要下一夜。”
“嗯。” 流朱应着，抬头看了看墨蓝天空中纷纷扬扬的雪花，
“瑞雪兆丰年。”
赵管家没接这话，沉默了一下，从怀里掏出另一个更小的油纸包，递给她：
“老刘记的桂花酥糖，想着……你们姑娘家或许爱吃，多买了一包。”
流朱愣住了，看着那小小的油纸包，又抬头看他。
赵管家
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