府的接风宴设在"怀远堂"。酒过三巡，古六伯缓缓放下酒杯："听闻贵特区兵强马壮，不知此来带了多少舰船？"
苏锐微笑回应："此次前来，主要为履行与谢副统制达成的合**议。特区出产的日化、服装、食品、精钢农具、高产稻种等货物两船，军事上准备赠送步枪六百支，机枪十二挺，火炮八门，另有军事教官二十人。"
席间顿时响起一片吸气声。保守派的长老们面面相觑，革新派的官员则难掩喜色。几位长老下意识挺直身子，低声议论“仅这等军械，抵得上我们十年积攒了。”
古六伯脸色微沉："贵方厚意，兰芳感激不尽。只是兰芳国小民贫，恐怕难以回报。"
"古公此言差矣。"谢铭铨立即接话，"苏政委此行是为相助，岂是图报？"
宴会的气氛顿时变得微妙。一位保守派长老起身道："老朽以为，军械之事还需从长计议。如今英国人就在砂拉越，若是得知我们扩充军备......"
"正是要让他们知道！"谢铭铨拍案而起，"难道要像去年那样，眼睁睁看着英国人把我们的族人吊死在矿场门口？"
古六伯重重放下酒杯："铭铨！注意你的言辞！"
是夜，谢铭铨私邸的书房内灯火通明。罗耀华将一本厚厚的账册放在桌上："这是今年上半年各商号的损失。英国人强占我们三处锡矿，四处胡椒园，还强征过往商船'护航费'。"
谢铭铨翻看着账册，脸色越来越沉："古公还要我们隐忍到什么时候？"
"今日码头的情形您也看到了。"罗耀华低声道，"百姓们都盼着特区来改变现状。我听说就连古公的亲信里，也有不少人动摇了。"
这时，管家来报："副统制，坤甸的陈老板求见，说是有要事相商。"
来的不只是陈老板，还有另外七位商界领袖。为首的陈老板开门见山："谢副统制，我们都支持与特区合作。我们的商船每月都要被英商强征三成‘护航费’，胡椒园被抢收更是常事。只要您点头，要钱出钱，要人出人！"
谢铭铨看着这些平日在古六伯面前唯唯诺诺的商人，心中百感交集。他想起在特区时苏锐说过的话："民心所向，就是大势所趋。"
次日清晨，古六伯刚用过早膳，就见古德顺急匆匆赶来："父亲，码头上正在卸货，都是军火！"
古六伯手中的茶盏"啪"地落地："他们竟敢......
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