曰：朕绍承大统，夙夜祗畏。来州郡水患频生，黎庶罹苦，朕心恻然。仰惟天女慈光，普照尘寰，庇佑苍生。今特敕命府城大神庙，虔举祀典，上达天听，祈禳灾沴，广布甘霖，以安民心，以固国本。一应仪轨，着有司协同神庙，详慎备办。钦此。”
诏书的内容随着神庙内紧绷而有序的气氛迅速传开。
新皇登基，天灾示警，一场祈求风调雨顺、彰显新朝与神恩沟通无碍的大型祭祀，紧锣密鼓地筹备起来。
戚柠回归的时候没有出声。
她隐隐有些猜到了青蘅的真实身份，虽然有些不可置信，但若真是真的，她亦不会因此手软。
祭祀当日，青蘅穿过忙碌穿梭的人群，来到白芷独居的厢房。
作为需要参与核心祭舞的候选圣子，白芷正由两位年长的女祭祀亲自服侍着，进行繁琐的妆饰。
室内灯火通明，映照着案几上琳琅满目的饰物。
白芷穿着一身繁复至极的祭舞礼服，衣袖与裙裾极长，逶迤及地。
她的长发被高高绾起，结成精致的飞天髻，眉心贴上一点嫣红的花钿，脸上施了脂粉，唇色点染得恰到好处。
这般盛装，将少女的清丽放大到了极致，却也像一副华丽沉重的枷锁，将她紧紧包裹。
她站在镜前，任由他人摆布，眼神空茫地望着镜中那个熟悉又陌生的影子。
“好了，时辰快到了，仔细些，莫要出了差错。”管事执事淡淡吩咐，随后带着另一人退了出去。
室内只剩下她们两人。
青蘅走上前，拿起梳妆台上最后一支点缀着细碎蓝宝石的流苏簪，仔细地为她插入发髻间，调整好位置。
她退后一步，目光落在白芷身上，那精心雕琢的容颜在华服珠翠的映衬下，确实美得惊人，却美得没有生气，像一尊即将被供奉上祭坛的玉像。
青蘅压下心头的复杂情绪，轻轻开口，“白芷，你今天真漂亮。”
白芷长长的睫毛颤动了一下，空茫的目光缓缓聚焦，嘴角极其轻微地向上弯了一下，“谢谢。”
青蘅伸出手，想要握住她的手，却在触及前停住。
那身华丽的礼服，似乎连触碰都成了禁忌。
她只是低声道：“我会一直在你身后看着。”
辰时正，钟鼓齐鸣，庄严肃穆的祭乐响彻云霄。
祭祀大典在神庙最为开阔的中央天阶广场举行。
高高的汉白玉祭坛之上，主祭与高阶祭祀们肃然
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