李林并未出现。伯顿笑着开玩笑说，李林只会在每个人最窘迫的时候跑出来嘲笑他们。
平心而论，麦克尼尔自认为能够理解帕克慌不择路的窘迫。若是他自己变成了食尸鬼，他明白自己会在很长一段时间内无法走出被迫食人的心理阴影，而且大概同样会为了争取变回人类的可能性而付出一切。更要命的是，食尸鬼对人类来说是必须歼灭的异形怪物，这和食尸鬼的主观意志无关：只要食尸鬼必须得靠吃人活着，它们就一直存在威胁。这样想来，帕克没被折磨得精神失常已经是万幸了。
“也许我确实有些过于苛刻。”麦克尼尔反思着自己前段时间的想法，“没必要把事情搞得这么极端……”
“我看，我们可以采用二号方案。”伯顿举手示意，“一旦我们找到了把食尸鬼变成人类的办法，那么我们也就不必摆出凶神恶煞的模样去逐一歼灭食尸鬼了。话说回来，帕克大概什么时候到？还有，这里真的不会因此而被食尸鬼盯上吗？”
“食尸鬼只会盯上咖啡店，因为咖啡是他们除了人肉之外唯一能咽下肚的东西。”博尚白了伯顿一眼，而后向麦克尼尔请示道：“也许我们该给帕克准备一顿晚饭。”
麦克尼尔同意了博尚的请求，于是兼职充当了厨师的前王牌飞行员欣然领命、前去继续经营他的餐厅。博尚的这座法式餐馆位于布加勒斯特市北站附近，每日接待许多来往于此地的外来旅客和当地居民，生意十分火爆，因此麦克尼尔平时断然不敢轻率地跑到这里来开会。幸亏今日是圣诞节，许多平日来此就餐的居民今天大抵不会出现在这里，这才给了麦克尼尔一个公器私用的机会。
雪还在下，整座城市沉睡在银白色的世界中。不管过去的一年里承受了多少说不出的苦难，至少在这一天，人们是有理由笑着走出家门的。确保这些平凡的普通人能够一直过上这样的生活，正是当年麦克尼尔从军时的愿望：他希望年轻人可以自由地选择人生而不是被迫谋生甚至被迫走进战壕。虽然他现在明白自己因过去的理念而走了许多弯路、错过了许多机会，但他不会轻易地表示后悔。任何事业都需要有人做出牺牲，这是在所难免的。
简要地安排了接下来的工作后，麦克尼尔宣布散会。他独自一人留在密室里看着外面的风景，和他一同留在房间里的还有舒勒。
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