追魂索命。挂在床头的衣服，莫名其妙地被人洗好并送进了晾衣机，这导致雨果·方克整整两天找不到自己的外套；隔壁的同事说，他脱下来的袜子，早起时居然被夹在了记录实验数据的手册里，而他明明记得袜子好端端地被塞在靴子中。
雨果·方克越来越多地失眠，他不敢入睡，因为他不知道自己睁眼后会遇见什么，不知道自己会不会再也无法醒来。他决定去找舒勒谈一谈这个话题，即便舒勒十分地抗拒，他也要坚持。但是，当他来到舒勒的房间门口时，正看到舒勒将屋内的电视机挪出房间，并把显示屏塞在了路旁的纸箱中。
“舒勒，发生什么了？”雨果·方克的双手颤抖着，他以不信任的目光扫视着每一个路过的人，唯恐其中某人是他幻想出的鬼怪化身。
“这电视坏掉了，半夜它居然自己打开了，还贴心地直接调到了静音模式。”舒勒无奈地解释道，“你也要小心一点，最好经常检查自己房间里的物品。”
离本杰明·佩里的卸任和失踪还不到半年，雨果·方克从未觉得几个月的时光能够如此漫长。他向舒勒提出申请，要去华盛顿对NFFA圣会进行述职，以便逃脱这令人窒息的研究设施。舒勒只是苦笑了一下，大方地向NFFA派来的代表说明了情况，而后为雨果·方克购买了前往华盛顿的【机票】。他们不能乘坐普通的民航客机，NFFA为他们办理了处在军队保护下的特殊直达航线，方便两地人员交流。
他会彻底后悔自己为了逃避现实而决定去华盛顿散心的想法。2048年6月的一天，雨果·方克离开了他两年以来从未迈出半步的实验设施，坐上了NFFA为他们准备的专机。和他同乘一班客机的，不是其他打算去华盛顿办事的研究人员，就是NFFA派驻此地的干部或警卫。见到雨果·方克后，其他乘客纷纷认真地向这位总监问好，有人甚至热泪盈眶地冲上来拥抱他。被这莫名的热情弄得不知所措的雨果·方克只好安慰自己，也许这就是舒勒不想出门的原因罢。
但是，当他在半空中看到下方一个个冒出滚滚浓烟的红色光点时，那短暂的喜悦消失得无影无踪。幻想不翼而飞，前方等待着他的只有更大的恐怖，雨果·方克坚信这一点。舒勒是正确的，而他没有理解舒勒的想法，现在他只能向上帝祈祷自己的心志
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