两名士官本质上依旧是普通人，此前也只接受过和常规战争相关的训练，他们是不可能在和其他战友形影不离的情况下突然学会那些特工必备本领的。
他听不到门外的声音，隔音良好的大门保证了这一点。然而，麦克尼尔的直觉告诉他，他等待的人就在门口。大门打开了，随着收拾餐盘的自卫队士兵一起入内的，是穿着便服的亚当·希尔特。
“我告诉九岛烈，让他帮忙找回托马斯的尸体。”大门又一次沉重地关闭后，亚当·希尔特坐在麦克尼尔身后那张床上，以一种含糊不清的语气同麦克尼尔交谈着，“抱歉，麦克尼尔。”
“您没错，错的是我。”麦克尼尔把电视的声音调到了最低，“我们不该让他在离现场那么远的地方单打独斗。”
“他是为了保护我而死的，如果说谁最应该负责，没人比我更有资格这么说。”亚当·希尔特严肃地将右手搭在麦克尼尔的肩膀上，“我知道你很自责……你们是并肩作战将近半年的战友，共同执行了那么多任务，相处的时间已经比和彼此家人相伴的时间还长。”
这是麦克尼尔对亚当·希尔特产生信任的根源。论地位，对合众国的政务有实际影响力的亚当·希尔特远非他们这几个普通军官和士兵能够相比，但希尔特顾问坚持用一种相对平等的态度对待他们。当他们住在高档酒店内抓住机会大吃大喝时，亚当·希尔特依旧过着十分简朴的生活，只有在举办宴会时才会和他们享用同样的饮食标准。一个只把公民看成数字的家伙是不配领导合众国的，亚当·希尔特必须战胜本杰明·佩里，这是麦克尼尔在两个选项中做出的【相对不那么差的选择】。
见麦克尼尔迟迟没有回答，亚当·希尔特叹了口气，将一本书放在了麦克尼尔眼前。
“这是他寄存在我这里的……唯一遗物。麦克尼尔先生，您对这本书……有印象吗？”
麦克尼尔点了点头，乌克兰的回忆再一次涌上心头。
“我第一次见到他的时候，他正在读这本书。”麦克尼尔感觉喉咙里有什么东西卡住了，“……他对农业其实很感兴趣，我们一起去亚拉巴马州旅游时，他也一直和我们讨论和农业有关的话题。”
汤姆的父母是工人，新冰期让合众国北方遭受致命打击，工业和农业都受到了重创。普通工人的生活本就艰难，农业产量锐减
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