李知涯不是惊醒，是饿醒的。
肚子里唱的空城计已经返了三次场。
窗外天色已近黄昏，又是一天快喂了狗。
他坐起身，骨头缝里嘎巴作响，像生锈的齿轮强行启动。
老张头居然在呼呼大睡，像是彻底放弃了挣扎。
但李知涯可不想放弃：我还年轻，还有那么多钱没有赚、那么多酒没有喝、那么多美食没有吃、那么多女人没有……
总之，曾秃子的三天之期仍是悬在头顶的利剑，令人汗毛倒竖。
“业石……”李知涯喃喃自语，眼神却亮了起来。
他想起了对岸码头的“海鸥”——那群如“整点薯条”般活跃的扒手小鬼。
他们竟能从守卫森严的漕船上，神不知鬼不觉地顺出朝廷命脉“业石”！
这简直是刀尖舔血的天赋！
李知涯曾一度因在“西伯利亚苦役犯标准套间”丢的四十多双袜子，而鄙夷他们的偷窃行径。
可当他揣着辛苦攒下的“典房钱”想进内城找个正经住处时，却被守门兵丁像驱赶苍蝇般呵斥盘查，眼神比看运河死鼠还嫌恶。
那一刻他彻底悟了：山阳城就是块巨大发霉、爬满蛆虫的披萨饼！
内城那点光鲜不过是几片薄火腿、几粒吝啬的芝士。
剩下的，全是苦难的面饼胚子，烤得焦糊发苦，还掺着砂砾和可疑的污垢。
他、老张头、那群小贼，都不过是这糊饼胚上的霉点，烤焦的硬边儿罢了。
“霉点嘲笑硬边儿？谁比谁高贵？”李知涯自嘲苦笑，“都他妈是饼渣罢了！”
正视他们？尊重他们？
不！
是拥抱他们，依赖他们！
想从朝廷虎口拔牙搞业石？
靠他这双打螺丝的手硬拼？
不如指望母猪上树！
唯一的生机，就是那群比耗子精、比跳蚤快的“码头海鸥”！
他趿拉着破鞋，走到那扇漏风的破窗前，推开一条缝。
夕阳的余晖给运河镀上一层虚假的金箔。
码头的喧嚣随着暮色渐浓反而更显嘈杂。
他的目光锐利起来，像探照灯一样扫视着对面码头混乱的边缘。
烟尘太大，人影幢幢，看不清细节。
但他知道，小鬼们就在那里，像秃鹫等待腐肉，像海鸥等待薯条，等待漕船靠岸卸货时那转瞬即逝的混乱。
然后，他看到了。
在靠近运河堤岸的一堆废弃缆绳后面，几个半大孩子正凑在一起。
其中一个身影格外扎眼。
那是
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