洛水北岸，太初宫。
太初宫的九洲池上，池水占地十顷，水深丈余，鸟鱼翔泳，花卉罗植。池形屈曲迂回，形如东海九洲，洲上清渠萦回，竹木森翠。
九洲池上的瑶光殿绮丽恢宏，檐高三重，盘龙金柱，透花棂窗，飞檐排角，丹粉多状，鸳瓦鳞翠，虹桥叠北。一砖一瓦、一草一木，俱见匠心，可谓鬼斧神工。
随着一阵爽朗的笑声，武则天从瑶光殿中缓步走了出来。
此时金乌已沉，月华高升，两排宫灯把殿前照耀得如同白昼，清晰地照出了她的容颜：武后方额广颐，眉目修长，生得珠圆玉润。开胸的绮罗衫子、金色的披帛绕肩曳地，雍容中自有一股柔美，
武后驻颜有术，虽然有子有孙，已是六十多岁的一个老妇人，看起来却还只是年届四旬的模样。此刻，她白皙的颊上带着两酡嫣红，似因饮酒而有了几分醉意，可是一双眸子却又清又亮，看不到半点朦胧。
武则天在阶上站住，兴致勃勃地道：“叫沈太医调碗醒酒羹，且在寝宫候着，朕去牡丹丛中秉烛一游，散一散酒气。”
汉唐时候，太后也称朕，武则天则更早一些，早在她以皇后身份与高宗李治二圣共治天下时就已自称朕了。旨意一下，瑶光殿外牡丹丛中中数十上百架灯树一起点燃，点点灯火应和着水光与天上的星光，两行宫娥挑灯前行，武后把双臂一展，悠然下了殿阶，步入牡丹花丛。
前方宫灯高挑，身后羽扇招摇，十二名宫娥六前六后，排成两行，轻移莲步趋身相随，走在中间的武后裙幅轻泻于地，逶迤三尺有余，仿佛王母下凡一般。
武则天爱牡丹，洛阳牡丹品种繁多，俱是名种，经过花匠细心培养，许多品种已可春秋常开，就连冬季都可以通过暖窖培养出盛开的牡丹花儿来，漫步其间，繁花似锦，花香四溢，令人心旷神怡。
武则天心情很好，今晚饮酒，众臣诗文相和，更加的快意。
如今朝野间敢于反对她的人已经是越来越少了。
想当初光宅元年的时候，还有个吃了熊心豹胆的徐敬业敢于谋反，虽然仅仅两个月，就被她派兵击溃，徐敬业率数骑突围，想要出海东渡，投奔高丽，也被他哗变的部下杀死，向她邀功乞降。
之后，陆续又有李唐宗室韩王、霍王、江都王、鲁王、越王、虢王、范阳王、琅邪王等宗室王爷一一被她逼反，前后不过数天功夫，也都被早有准备的她
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