朱慈烺看着张广起离去的背影，轻轻点了点头。他知道，张广起是真心想为百姓做些实事的官员。为了实现自己的理想，他不惜与家族作对，甚至被家族从族谱中除名。虽然心中难过，但他从未气馁，仍然全心全意为救灾和土地改革奔走。
只可惜，他官微言轻，势力单薄，根本无法与那些贪婪的土绅藩王相抗衡。在那些权贵眼中，他就如同一只微不足道的蚂蚱，随时都能被轻易踩死。如果不是流寇攻破洛阳城，不是自己率领大军及时赶到，这个清正廉明的好官，恐怕早就被那些贪官污吏害死在牢房里了。
得到了朱慈烺的大力支持和厚爱，张广起怎能不激动？怎能不为之效死？他暗暗发誓，此生定要为了大明的百姓，为了信任自己的皇太子，鞠躬尽瘁，死而后已，就算粉身碎骨，也绝不退缩。
与此同时，革左五营之一的争世王蔺养成，正率领着麾下的流寇，穿行在连绵起伏的群山之中。他们此行的目标，正是河南府的所在地，洛阳城。不久前，蔺养成接到了同为革左五营的刘国能麾下传来的消息，称他们已经在夜间偷袭攻破了洛阳城，左金王贺锦正率领部众攻打福王府。
刘国能的部众在洛阳城内抢劫了一遍士绅地主后，担心被官军包围，已经连夜撤出了洛阳城。蔺养成听到这个消息后，心中既感到不可思议，又在暗暗笑话刘国能胆小如鼠。在他看来，洛阳城已经被攻破，城中的财富唾手可得，刘国能却因为担心官军而匆匆撤离，实在是太过愚蠢。
笑话归笑话，蔺养成还是立即下令，让麾下将士加快行军速度，马不停蹄地赶往洛阳城。他要赶在其他人之前，抢占洛阳城的财富。至于刘国能所担心的官军，蔺养成根本没有放在心上。他对当前的局势了如指掌，知道河南境内的官军根本没有能力救援洛阳。
李岩和陈德被老回回马守应牵制在南阳、信阳一带，根本无法脱身；红娘子则在汝宁一带与官军周旋，同样无暇顾及洛阳；驻守开封的陈永福，处境艰难，自身难保，根本不敢贸然出兵前往洛阳救援。
南方地区，随着张献忠和罗汝才（外号曹操）的再次崛起，已经闹得天翻地覆，官军疲于奔命；洪承畴则率领着曹变蛟、祖宽等大将，在陕北一带与闯王李自成周旋，陷入了拉锯战；卢象升则驻守在宣大地区，负责防守后金（建
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