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这事闹到公堂上，临川县令也不敢做主，去向知州求教。好在那知州也素知自家儿子顽劣，摆摆手说年轻人不知轻重，你给个教训便好。
县令便以酒后斗殴伤人，判他到进贤铁官所服劳役一年。
因为是轻罪，加上他以前的战功倒让铁官大使另眼相看。
这铁官所有八品大使和副使各一人，副使主管安全保护正用得着人，因此大使便与副使商量叫他带了一队轻罪刑徒弹压内外不法。
这本来是件好事，其实本地还有四百卫军驻守，一般也出不了大事。赖五宝便想着这样混到一年出去也蛮好。
谁知上月城里守备派了个把总来查看铁官所卫军的武备和训练，说是“防寇”。大使等殷勤接待，还给他找来本地最好的姐儿陪侍。
到夜里突然喧哗起来，大批工匠涌上街头。赖五宝这一惊非同小可，向众人打探才知，这把总不知酒后发什么疯，定要夜游抚河。
结果在江岸边遇到个十几岁出来提水的小娘子，竟当着众人将她拖入芦苇丛中，随行的副使等人面面相觑竟无一人敢上前拦阻。
这把总发泄完得意扬扬，出来还夸那小娘子皮肤如何滑嫩、如何享受，一面上了马扬长而去。
却不料这小娘子乃是铁工所军匠郭金山的女儿，那人还有大匠头（匠人的最高等级）的身份。他全家遍寻女儿，却发现人已赤身死在芦苇地里。
查询下才知这条路上今夜只有这行人路过，他如何能忍？
他好友制甲所的匠头王二眉恰好来寻他，听闻此事立即回去寻了人来加入，一行四百多浩浩荡荡去围了铁官所要求说法。吓得那把总便发警讯，调集卫军来对峙。
眼看两边气氛不对，赖五宝赶紧出面说和，与那把总商议叫他出钱葬死者，并赔给郭家五十两。谁知把总破口大骂，指说赖五宝讹诈，同军匠们串通的。
开始赖五宝还耐心劝说，怎奈这厮越骂越难听，还动手用鞭子抽打，赖五宝实在忍不住便搡了他一把。
也是这家伙该着命短，被地上一块石头绊住，后脑磕在台阶犄角上，当时便没命了。
卫军瞧见一哄而散，赖五宝却知道自己闯下大祸，便去大使那里出首。因他平日谨慎、勤劳，大使和副使都不想难为，可又不好放任，便将他收监。
次日上报守备府和县衙，谁知把总的部下们竟连夜逃回去恶人先告状。
守备大怒，便又派了个把总带三百多兵下来，将赖五
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