乱形成鲜明对比的，是牢外的「井然有序」。
二十多个典计署的小吏盘膝坐在各自负责的牢房外，膝头摊著泛黄的帐薄。
他们手指间的算盘珠拨得「噼啪」作响，清脆的声线穿透嘈杂，直直钻进牢里每个人的耳朵。
他们正借著这牢狱的威慑，当场与囚犯们议价算帐。
「王掌柜！」
典计署的赵三斤扒拉著算盘，抬头时眼角的余光扫过牢里梗著脖子的胖子，语气里带著几分漫不经心的提醒。
「你那点税银算下来，应交一千两，加上滞纳的利水也才一千七百二十两。
你这会儿交了，赶在天黑前就能回你西街的绸缎庄子清点货单了。
可要是等我们城主大人大发雷霆，判你个抗税匿财，罪加一等」。
到时候别说铺子了，你后院那几间库房的存货，怕都要充公咯。」
算盘珠又是一阵急促的脆响，盖过了隔壁牢房的争执声。
王掌柜隔著栅栏，肥肉挤得眼睛都快眯成一条缝，却依旧硬气。
「我交过庇费」给索二爷！他亲口跟我说的，上邽城里，没人敢动我的税！」
斜对过的牢房里，动静比这边还要大。
做茶叶生意的刘老三拍打著栅栏大喊：「我只欠了八百两！凭什么要我交两千？你们这是明抢！」
栏外的小吏胥鑫慢条斯理地翻著帐薄冷笑：「上月你从陇南运了二十担团茶来，走的是索二爷的私道，分文大子儿没交。
你不但避税，你还走私呢，按律，匿税加倍，抗税再加倍，再加上贩私，算下来两千我们典计署都亏了跑腿的功夫。」
「你们有种去找索二爷要！」
刘老三气得额角青筋暴起：「等索二爷来了，有你们哭的时候！」
这边，赵三斤见王掌柜的油盐不进，也懒得再费口舌，索性唤了下一个人过来。
一个穿著青布长衫的中年商人立刻挤了过来，脸上堆著谄媚又苦涩的笑。
赵三斤问了问他的名字，再翻翻薄册，不禁一挑眉。
「哟嗬，你这个数儿整齐啊，连欠的带利水，正好五百两。
交钱吗？交了立刻开牢门，不交，明儿一早就加罚三成。」
「交，我交！」
这是个不扛事儿，中年商人哭丧著脸道：「我这就交，只是，银钱全置了货了，现在手头现钱不够，能拿货抵吗？」
「怎么不能？」
赵三斤收起算盘，朝旁边的狱卒抬了抬下巴。
「咱们典计
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