士绅、宗族、海商、乃至沿海若隐若现的海盗，彼此盘根错节，形成了一张巨大而精密的蛛网。
在这张网的中心区域，几个核心节点上赫然就有刚刚那份奏报的落款——潮州知府周廷波，以及与他有姻亲关系的「潮州林氏」。
紧接著，卢剑星挥手示意校尉打开木箱。
箱内是堆积如山的卷宗、帐本、血书、以及一些奇特的证物。
卢剑星伸手从中取出一本帐册：「潮州林氏，于府内各县隐匿田亩，经我司核实，共计三万七千余顷。此为林氏宗族内部『公尝田』之秘帐，由其二房管事之小妾窃出。」
他又取出一迭厚厚的信函：「广州府许家，垄断珠江口航运，勾结佛郎机人走私朝廷严禁之火铳、丝绸与生铁。此为双方往来之密信，以及部分交易帐本。」
他又拿起一卷发黄的麻布，上面是用血指印按下的一个个名字：「东莞县王氏宗族，私设公堂，以族规处置族人及佃户。据不完全统计，近三年内，因『浸猪笼』、『沉塘』、『乱棍』等私刑致死者，一十五人。此为幸存者及死者家属联名之血书。」
一件件，一桩桩，罪证如山，铁案如山。
最后，卢剑星从怀中珍而重之地取出一迭薄薄的信件，呈于卢象升面前。
「督帅，这是自您发布《告广东军民书》，言明朝廷将清丈田亩、整顿吏治之后，各地苦于豪强久矣的中小地主、寒门士子，以及与大宗族有世仇的其他姓氏，冒死通过我司秘密渠道，送来的投效信。
信中详述了他们所知之罪证，并愿为内应，为王师带路。他们所求非为富贵，只求……王法昭彰，沉冤得雪。」
巨大的书案之上，形成了世间最讽刺的对比。
一边是那份文采斐然、轻飘飘、字字谎言的《潮州府火灾善后事宜奏报》。
另一边是如山铁证，是血泪斑斑的控诉，是一张布满红黑线条、代表著罪恶与权力的巨网。
卢象升拿起那份潮州奏报，再次看了一眼。
他随手将其扔在桌角，仿佛那是一张擦拭过污秽的废纸，再不值得多看一眼。
然后，卢象升起身，走到笔架前，取下了那支专门用以批红、象征著生杀大权的朱笔。
他挽起袖口，亲手研墨。
墨锭在砚台上发出沉稳的「沙沙」声，如同阎王殿上的低语。
卢象升饱蘸朱砂浓墨之后，却并未在任何军令或公文上落笔。
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