死。
读了半辈子的圣贤书，钻营了一辈子的官场，好不容易爬到了今天的位置，眼看就要登顶内阁俯瞰众生！
他怎么能死？
他还有那么多的富贵没有享尽，还有那么多的权力没有品尝！
透过模糊的泪眼，他看到高台上的皇帝，看到那张年轻而又冷酷的脸。
周延儒拼命地想发出声音，想求饶，想说自己还有用，想说他错了！
但堵在嘴里的破布，让他只能发出含混不清的“呜呜”声。
绝望如同冰冷的海水，从四面八方涌来将他彻底淹没。
周延儒的身体开始不受控制地抽搐，双眼上翻，口中溢出白沫。
他就这样被两个禁军像拖着一具已经失去灵魂的躯壳一样，拖出了皇极殿。
整个过程迅速而高效，没有一丝拖泥带水。
仿佛只是一场早就排练好的戏剧。
而现在，戏剧落幕了。
随着最后一声闷响消失在殿门之外，皇极殿再次恢复了原本的寂静。
朱由检缓缓走回御座，重新坐下。
他看着下方跪伏着噤若寒蝉的百官，看着那座依旧矗立在殿中央，由无数罪证堆砌而成的墨山，眼中闪过了一丝极其复杂的神色。
有疲惫，有决绝，也有一丝……深深的孤独。
他知道，从今天起，从这一刻起，他与整个文官集团之间那层心照不宣的默契，已经被彻底撕碎了！
过去，他们是棋手，也是棋子，在规则内博弈。
他们假装忠诚，他假装信任，这是一种微妙的平衡，一种病态的和谐。
而今天，他掀了棋盘！
(本章完)