四月十九，天井关。
关城属泽州，乃昭义军辖境，褪了色的旧风中飘动。
萧弈登关眺望，太行至此陡然一沉，一条山路自关下蜿蜒南去。
路是栈道，极险，一旁是石壁嶙峋，一旁涧谷深不见底，车轮若在道上错开半尺，恐要连人带马摔下去。
这就是太行陉。
但天井关之险不在关城，而在整条路，若下不了羊肠阪，关城在手，也只能望河内兴叹。
「报！」
细猴的禀报声被山风拉长。
「启禀陛下，赵匡胤派石守信、罗彦环等率部北上，抢扼天井关以南的碗子城、羊肠阪南口，欲将王帅堵在太行山上！」
萧弈接过情报，召文武议军。
地图就在关楼上展开来，他指尖划过太行山道，点了点南面的诸城。
那是敌军的第一道防御体系，及怀州、孟州、河阳三城，其中河阳三城又包括北城、中滩城、南城，同属河阳节度使辖区，为黄河渡口锁钥。
「贼军方面，赵晁为河阳节度使。」
李昉当即补充道：「赵晁其人，素有军功，武略雄伟，用兵偏持重，率河阳镇兵守浮桥，为贼军居中坐镇之人。」
杖间西北稍移，又道：「怀州刺史马令琮，掌怀州仓廪，乃河内补给关键，给石守信、罗彦环守在碗子城的禁军精锐供军。」
如此，初战的势态就很清晰了。
赵匡胤的初步战略，是通过抢占太行陉以南的碗子城、羊肠阪，把河东军堵在太行山。
「贼军所寄望者，山道粮草补充艰难，若时长日久，我军撤回泽州，则诸藩以为陛下败退，贼军就能争取喘息之机。」
「想！」
「明远兄，以为我方如何应对？」
「简单，破碗子城，取怀州存粮，夺河阳三城以渡河。」
「好。」
这地方，自唐末以来不知打过多少次仗，后梁、后唐数十年间伏尸于此，涧水十余日流红。
地势就是这地势，战略也简单。
军中早已备好了干粮、麻鞋、绳索、骡马，以及火药。
可一过天井关，队伍仍被山路拉细又长。
床弩拆成数十件由骡马分驮，长槊不能横抬只能斜负在背，辎重车也被留下，改成马驮、人背。
辅兵们赤脚踩在石块上，汗水一滴滴落下，一走就是整天。
这年头的人活苦。
大军每日只能走二十余里，偶尔有驮马失蹄，重重坠入山涧，过了许久，都没听到谷底的回响。
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