宴席定在三日后。
白静婉每日清晨去正院请安，请完安便去园中查看筹备进度。哪里该设座，哪里该摆花，茶水点心如何搭配，宾客车马如何停放——她一一过问，条理分明，连最挑剔的二房夫人都挑不出错处。
府里下人们私下议论，这位新夫人虽是商贾出身，办事倒比前任侯夫人更利落。
这话传到小秦氏耳朵里，已是两日后。
她“病”好了，又开始每日来正院请安。只是人虽来了，话却少了许多，只安静坐在顾老夫人下首，温驯得像一只敛着翅膀的白鸽。
顾老夫人怜她身世，时不时问她几句家常。
小秦氏答得乖巧，声音轻轻软软，像春日里拂过湖面的风。
白静婉坐在另一侧，始终没往那边看一眼。
宴席前夜，她院中忽然来了不速之客。
是小秦氏。
她穿一件莲青色褙子，发间只簪一支素银簪子，立在廊下，像一株被雨水打湿的兰草。
“这么晚了，妹妹怎么过来？”白静婉让春桃看茶。
小秦氏接过茶盏，却不喝，只捧在掌心。
“明日宴席，姐姐辛苦了。”她轻声说，“我帮不上什么忙，心里过意不去。这里有件东西，是我闲时绣的，想请姐姐看看合不合用。”
她从丫鬟手中接过一个包袱，打开来，是一方桌屏。
尺幅不大，白绫为地，绣的是折枝桃花。针脚细密，花色清雅，看得出是用了心的。
白静婉看着那方桌屏，片刻，微微笑了。
“妹妹好绣工。”她道，“这桃花绣得比园里开的还鲜活。”
小秦氏垂眸：“姐姐不嫌弃就好。明日摆在宴上，也算是我的一点心意。”
“妹妹费心了。”白静婉让春桃收下，“我正愁席上缺一件雅物，这下齐全了。”
小秦氏抬眸看她，似乎想从她脸上看出什么。
白静婉神色如常，温和从容，与往日无二。
小秦氏坐了坐，便起身告辞。
送至廊下，白静婉忽然开口：
“秦妹妹。”
小秦氏转身。
白静婉站在灯影里，面容半明半暗，看不清神情。
“明日东昌侯府来人，”她道，“妹妹的嫡母大约要来。许久不见，妹妹想必有许多话要同母亲说。”
小秦氏脸色微变。
白静婉却已转身，不紧不慢回了屋。
门扉在她身后合拢。
春桃端着烛台跟进来，小声问：“夫人，这桌屏怎么处置？”
白静婉看了一眼那方绣着桃花的白绫。
“收起来。”她道，“好生收着。”
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