满蝇头小楷的薄纸。
他快速扫过，脸色愈发凝重。
李衍抬眼望来，虽未言语，眼神中的询问之意已如实质。
沙里飞更是忍不住凑近了些。
「乱了——」
王道玄的声音低沉，带著一丝不易察觉的疲惫，「京城现在，确实是乱了。」
昏黄的灯光下，关于京城的情报一目了然。
太子殿下仁厚，与乾坤书院素有善缘，本是众望所归。
奈何先天屏弱，沉疴缠身，宫中御药房、乃至各方敬献的灵丹妙药流水般送入东宫，却如石沉大海，连太医院首座都束手摇头，只道是「根基有亏，非药石可补」。
如同一块滴油的肥肉，引来了无数贪婪窥伺。
蛰伏的皇子们自不必说，暗流涌动。
还有那些散落各地的藩王。
当今皇帝萧启玄在位时，以铁腕手段慑服四方，那些藩王个个夹著尾巴，装傻充愣，唯恐被寻到错处。
如今萧启玄龙驭宾天，压在他们头顶的万钧重山骤然消失，压抑多年的野心便如野草般疯长。
情报里点出了几个名字：北地的燕王、西陲的凉王、还有江南那位富甲一方的吴王——
他们的心腹，正借著商队掩护，秘密穿梭于繁华市镇与荒僻驿道，与各地盘根错节的商会势力频频接触。
「商会——」
沙里飞啐了一口，脸上带著厌恶，「老皇帝亲手扶植起来吸血的怪物，现在没了镇山虎，果然按捺不住了。」
这些由萧启玄当年为充盈国库、掌控物资而大力扶持起来的庞然大物，早已渗透到帝国的筋骨血脉。
粮、盐、铁、漕运——处处都有他们的影子。
如今中枢震荡，皇权虚弱，这些商会巨贾嗅到了前所未有的机遇与危险交织的气息，也开始蠢蠢欲动。
情报中隐约提及，几大商会巨头似在暗中囤积居奇。
某些重要商路的护卫力量也在悄然增强，动作暖昧不明。
船舱内一时陷入沉默，只有船身破浪的哗哗声、雨点敲打舱顶的噼啪声。
窗外，运河两岸的景色在寒雨迷蒙中飞速倒退，偶尔能见到岸上村落稀疏昏黄的灯火，更衬得这航程孤寂而沉重。
李衍的手指在断尘刀冰冷的鞘身上轻轻拂过，目光投向船舱外无边无际的雨幕：「京城已成漩涡，各方角力，非我等此刻能插手。当务之急，是尽快赶回书院复命。」
「只盼——书院还能是个清净地——」