此地便是三省六部所在，京城人称“天街”或“千步廊”。
与红墙绿瓦的皇宫不同，工部乃是青瓦灰墙，规模宏大肃穆。
正门外，左右各踞一尊饱经风霜的雄健石狮，狮身青苔斑驳，鬃毛卷曲处积攒着前日的雨珠。朱漆大门上方高悬巨大匾额，遒劲楷书题着“工部”两个大字。
“诸位大人，请随我来。”
且不说工部最大势力墨门与李衍关系良好，仅罗明子的腰牌，也没人敢打官腔，很快便有一名典薄出门将他们迎入。
迈过高高的门槛进入正院，首先映入眼帘的，便是开阔的仪门庭院。
方砖墁地，被雨水浸润得发黑。
东西两侧长长的厢房列廊下，便是各清吏司办事的所在。
门厅两侧的回廊下，堆积着小山般的新制模型构件和图纸卷宗，几乎堵塞了通道。三五成群的小吏、皂隶脚步匆匆，抱着厚厚的文书或端着盛满材料的木盘在庭院、廊庑间穿行，脸上皆带焦急之色。
空气中弥漫着墨汁、桐油、新伐木料和汗渍的混合气味。
各个衙署的门大多敞开着，里面人影晃动，催促声此起彼伏：
“快！屯田司要的物料单子送到虞衡清吏司没有？严监工那边催了第三遍了！”
“营缮司张郎中的图纸，哪位主事签押了？急件！”
“都水司那批防水油毡何时送抵西山？”
“河道疏通等不得，眼看雨季到了！”
尤其营缮司和虞衡清吏司的几间公廨，更是人满为患。
李衍等人路过营缮司窗下，正听见里面高声辩论。
一位留着山羊胡的主事正拍着一幅巨大的营造图：“不行！观礼台梁架这般悬挑太过！书院那边土质新填，承受不起！”
对面一位年轻些的官员急道：“这是钦定样式！工时长、用料多，可书院开院大典在即，神器展示台和观礼台必须同时完工！只能如此设计！”
“再加一道辅助支撑，成本激增，钱粮从何处拨付？莫非要老夫去求户部那群活账房？”
“顾不得那许多了！便是挤破头，也要让神器稳稳当当现于人前！”年轻官员的声音斩钉截铁。
不远处虞衡清吏司的官员则在核对清单，声音急促：
“石炭、精铁、桐油、硫磺…神机营与书院的物料供给，务必万无一失。尤其是‘神器’演练所需，皆标为重中之重！”
带路的典薄满脸疲惫，“诸位大人勿怪，书院开院
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