薄、面容蜡黄憔悴的年轻女子，怯生生地低着头，跟在一位管事婆子身后，迈过了那高高的门槛。
她微微抬眼，快速扫过这侯门深院的层层屋宇，朱墙高耸，飞檐斗角，气象森严，却也透着一股说不出的压抑。
管事婆子语气淡漠：“丫头，算你运气好，府里正好缺个守灵堂的夜婢。虽说晦气了些，但活计清闲，饭食管饱。记住了，安分守己，不该看的不看，不该问的不同，夜里好生守着灯火，莫要偷懒打盹，更不许乱跑冲撞了贵人！否则，仔细你的皮！”
女子瑟缩了一下，细声细气地应道：“是……奴婢晓得了……谢妈妈提点……”
她的声音柔弱，带着一丝惶恐，低垂的眼帘完美地掩去了眸底深处那一闪而过的冰寒锐光。
稍作易容术的上官拨弦，成功潜入。
永宁侯府西北角，一处偏僻冷清的院落。
这里便是临时设置的灵堂。
因夫人是“染恶疾而亡”，又已被火化，侯爷似乎对此事颇为忌讳，并未大操大办，灵堂设得简陋，除了几个必要的白灯笼和牌位，几乎看不出是侯府夫人的丧仪。
空气中弥漫着廉价的纸钱和香烛气味，混合着老房子特有的霉味，显得格外阴森。
上官拨弦——如今化名“阿弦”，被管事婆子张妈妈领到了这里。
“就是这儿了。”
张妈妈捂着鼻子，仿佛这里的空气都有毒。
“你的差事就是守着这灵堂，保证香火不断，灯烛不灭。夜里尤其要惊醒些，莫要偷懒。每日三餐会有人送来，无事不得乱跑，冲撞了贵人，打死不论！”
张妈妈再次强调！
“是……奴婢明白了。”
阿弦怯怯地应着，低眉顺眼，身体微微发抖，像是害怕极了这地方。
张妈妈对她的反应很满意，又叮嘱了几句，便匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
灵堂里只剩下上官拨弦一人。
她脸上那怯懦恐惧的神情瞬间褪去，变得冷静而锐利。
她缓缓抬起头，目光如扫描般仔细审视着这个不大的厅堂。
师姐的灵位孤零零地摆在正中央，后面是一个黑漆漆的空棺材——里面放的据说是师姐的骨灰坛。
烛火摇曳，将她的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上，仿佛幽魂舞动。
空气里，除了香烛纸钱和霉味，上官拨弦还嗅到一丝极淡、几乎难以察觉的奇异甜香残留，与她从那片焦黑
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