针法是养母手把手教的，融合了苏绣的细腻与水乡绣娘的灵动，针尖在绸面上穿梭时，仿佛有了生命，不过半个时辰，一朵娇艳的牡丹便初见雏形。
“啧，这针法……”一个略带惊讶的声音从身后传来。
贝贝回头，见是个穿着青色长衫的中年男人，戴着副金丝边眼镜，手里捏着把折扇，目光正落在她的绣品上。男人身后还跟着个年轻人，神色恭敬，像是随从。
“这位先生过奖了，”贝贝礼貌地点头，“不过是些粗浅手艺，混口饭吃。”
中年男人笑了笑，没接话，却转身对掌柜说：“这批绣样我都要了，工钱翻三倍，再给这位姑娘加五块大洋的赏钱。”掌柜喜出望外，连连道谢；贝贝却愣住了，五块大洋，足够养父吃两个月的药了。
“先生，这……”她想拒绝，却见男人冲她摆了摆手，眼神里带着几分探究：“姑娘不必多心，我姓齐，做些丝绸生意。看你针法独特，想请你帮个忙——过几日绣艺博览会，我有件展品需要修补，不知姑娘可愿接手？工钱好说。”
齐？贝贝的心猛地一跳。沪上姓齐的，除了那个齐家，还能有谁？她下意识地想起莹莹说的“齐啸云哥哥”，想起昨夜那伙人提到的“莫老憨”，一股寒意顺着脊背爬上来。这突如其来的“赏识”，会不会是另一个陷阱？
“抱歉，先生，”贝贝低下头，手指紧紧攥着绣花针，“我手头还有别的活，怕是没时间。”
齐姓男人似乎没料到她会拒绝，眼中闪过一丝讶异，却也没强求，只从怀里掏出张名片递过来：“无妨，姑娘若改变主意，随时来找我。锦云阁的掌柜知道我的联系方式。”说完，他带着随从转身离开，折扇在掌心轻轻敲了两下，像是在思索什么。
贝贝看着那张名片，上面印着“齐氏商行，齐远”几个字，字体苍劲有力。她犹豫片刻，还是将名片塞进了衣袋，心里却像压了块石头。这沪上，果然处处都是齐家的影子，躲是躲不过的，只能见招拆招。
中午时分，贝贝领了工钱，又买了些米面和咸菜，这才往回走。路过一条僻静的巷子时，几个熟悉的身影突然从墙角闪了出来——是昨夜那伙人！为首的黑衣男子脸上多了道淤青，显然是吃了亏，此刻正咬牙切齿地盯着她。
“小丫头，命挺硬啊。”黑衣男子晃了晃手里的匕首，“昨夜有人护着你，今儿个看谁还能救你！”
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