缺米的，除了市民，还有谁？”
齐啸云脑中灵光一闪：“军队？”
“不错。”齐守仁转过身，目光深邃，“不管是哪一方的军队，都要吃饭。米，就是硬通货。亏损，是因为我们在零售市场跟小商小贩抢饭吃。但如果能搭上军方采购的线……”他没有说下去，但意思已经很明显。
“可是，军方采购，水深得很。”齐啸云皱眉，“我们齐家历来在商言商，极少与军政界牵涉过深。而且，如今局势复杂，各方势力犬牙交错，万一站错了队……”
“所以才要谨慎，要借力。”齐守仁走回书桌后，重新坐下，“这方面，你不用操心太多。我自有安排。叫你过来，是想问问你学业上的事。圣约翰大学那边，课业还跟得上吗？”
“尚可。”齐啸云答道。圣约翰是沪上顶尖的教会大学，能进去的非富即贵，学业压力也确实不小。
“除了学业，多结交些有用的朋友。”齐守仁意有所指，“同学之中，不乏家世显赫之辈。多一个朋友，未来就多一条路。我们齐家想在沪上真正站稳脚跟，光有钱是不够的。”
“我明白。”齐啸云应道。这些道理，他从小就听，也懂。但内心深处，对于这种带着明确功利目的的“结交”，总有一丝不易察觉的排斥。
“还有一件事。”齐守仁的语气忽然变得有些微妙，“前几天，我去了一趟镇江处理些生意上的麻烦，回来时，在码头遇到一个小姑娘。”
齐啸云抬起头，有些疑惑。父亲为何突然提起这个？
“十四五岁的年纪，一个人，要去上海，身无分文，冻得可怜。”齐守仁端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“我看她眼神清亮，不像奸猾之徒，一时心软，给了她一张名片，让她若到上海无处可去，可以来寻个落脚处。”
齐啸云更惊讶了。父亲为人虽不算刻薄，但也绝非滥好人，尤其是在生意场上，向来以冷静理智著称。怎么会对一个素不相识的码头孤女施以援手？还给名片？
“父亲，这……”他欲言又止。
齐守仁摆摆手：“我知道你想说什么。我也只是一时兴起。那孩子……让我想起一位故人。”
“故人？”
“嗯。”齐守仁的目光投向窗外，似乎陷入了某种回忆，“很多年前的事了。那时我还在北边学徒，遇到一位莫姓的东家，为人豪爽仗义，对底下人极好。他有一对双生女儿，甚是可爱。可惜后来……”他顿
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