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莹莹看着他和福伯护送自己离开当铺，走向那条通往贫民窟的、寒冷却似乎不再那么难熬的归家路。手中的银钱和那句“护着你”的承诺，如同黑夜里的微光，照亮了她幼小却坚韧的心。
她知道，生活依旧艰难，前路依旧未知。但至少此刻，她不是独自一人面对这凛冬的寒风。
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寒风依旧在巷弄里穿梭呜咽，但回去的路，似乎比来时短了许多。
福伯提着刚在路边店铺买的米粮和一块肥瘦相间的猪肉，沉默而恭敬地走在稍后一步的位置。齐啸云则与莹莹并肩而行，他刻意放慢了脚步，迁就着身边小女孩的步速。狐裘的暖意似乎驱散了些许周围的严寒。
莹莹小心地攥着手里那包沉甸甸的铜钱和一小块碎银子，指尖因用力而微微发白。这不是施舍，这是她用娘的簪子“当”来的，是齐哥哥用他的方式，维护了她和母亲那点微薄的自尊。这个认知，让她小小的胸膛里充满了复杂的情绪，有感激，有酸楚，更有一种难以言喻的安心。
她偷偷抬眼看了看身旁的齐啸云。他比自己高出一个头还多，侧脸线条已经隐约有了少年的锐利轮廓，但此刻神情平和，甚至带着一点与他年龄不太相符的沉稳。他似乎察觉到了她的目光，微微侧头，投来一个询问的眼神。
莹莹像受惊的小兔子般迅速低下头，耳根有些发烫，小声嗫嚅道：“齐哥哥……谢谢你。”
齐啸云看着女孩发顶那个用红头绳勉强扎起的小揪揪，语气放缓：“不必谢。莫伯伯与我父亲是至交，照顾你们是应该的。”他顿了顿，补充道，“以后若再缺什么，或是有人欺负你们，定要告诉我，或者让福伯知道。”
走在前面的福伯闻言，也回头温和地应道：“是啊，莹莹小姐，千万别客气。老爷和夫人也时常惦记着你们呢。”
莹莹点了点头，心里暖融融的。自从家变后，她见惯了世态炎凉，从前那些巴结奉承的“世交”避之不及，连一些亲戚都断了往来。唯有齐家，不仅没有落井下石，反而一直在暗中接济。这份雪中送炭的情谊，她年纪虽小，却深深记在了心里。
快到那排低矮破败的棚户区时，齐啸云停下了脚步。他看了看周围脏乱的环境，眉头几不可察地蹙了一下，对福伯说：“福伯，你把东西送莹莹妹妹到家门口吧，我在这里等着。”
他年纪虽小，却已懂得避嫌。毕竟莹莹曾是
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