黑暗吞噬了所有光线，唯有昭野手中火折子爆开一豆微光，勉强照亮脚下暗道。空气里弥漫着泥土的腥气和一种陈年腐朽的味道，压得人有些喘不过气。上方废窑的打斗声已被彻底隔绝，死寂中只剩下两人尚未平复的喘息。
“那哑奴……”叶临川低语。
“管他呢，反正这地方比上面安全。”昭野打断，绝霄短刀敲在湿滑壁上发出闷响，“往前走，总不能烂在这里。”
叶临川强行压下不适，接过昭野递来的另一只火折子走在前面。暗道曲折向下，脚下更是湿滑难行，每一步都需格外谨慎。昭野紧随其后，绝霄短刀反握，捕捉着任何一丝异响。
突然，叶临川脚步一顿，抬手示意。二人同步熄灭火折，瞬间融入黑暗，呼吸也放到最缓。前方转角处，隐约传来极轻微的脚步声。
黑暗中，时间仿佛凝滞。那脚步声在转角处停顿片刻后，竟再次响起，却是向着他们藏身之处缓缓逼近。
叶临川屏息，秋月剑柄的机括已处于激发边缘。昭野此时紧贴墙壁，绝霄短刀隐在肘后，不见锋芒，唯有杀意。
一个佝偻的身影终于自转角处显露轮廓，并非预想中的杀手，只是一个提着昏黄灯笼的老妪。
“跟上。”老妪望向二人。
昭野与叶临川对视一眼，指尖在绝霄刀柄上轻轻一叩，算是应了。叶临川沉默颔首。老妪仿佛对二人的戒备视若无睹，提着灯笼颤巍巍转身，沿着暗道向前行去。
越往前走暗道愈发潮湿，顶上不时滴下落水，在积水的石板上溅起细碎回响。
约莫一炷香，水流声渐起。暗道尽头，一条阴河横亘，水面幽邃无声，一艘乌篷小舟系于岸边。
“上去。”
昭野挑眉，朝叶临川递去个眼神。叶临川足尖轻点，落于舟上，船身微沉。老妪解缆执篙，篙尖一点岩岸，小舟滑入水道，无声溯流。
“云叔安排的？”昭野忽然开口打破沉寂。
老妪撑篙动作未滞，头也不回：“拿令牌，见哑奴，走暗道。规矩如此。”
“去往何处？”叶临川问道。
“去该去的地方。”老妪依旧没有回头，“拿到东西，立刻离开。废窑的动静太大，惊动了不少‘东西’。”
话音未落，舟底猛地一颠，似撞上什么软物。叶临川手中秋月剑刚刚出鞘，老妪已将长篙猛地向下一刺，水面下，随着一声沉闷的异响，一股暗红色的液
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