岛周边海域传统。
迷失在近海或岛屿周遭的孤儿，向来由海仙女涅瑞伊得斯引渡至海岸。
亚马逊部落的女性会充当代孕母亲与导师，教导幼童，完成送出仪式后，再通过神秘的通路将他们送回失踪之地。
而那满身伤痕、双眼赤红的幼童...
定是某位喝醉了酒的海仙女送歪了地点。
作为女王，她自有义务纠正神明的怠工，接管这项抚育的职责。
微微颔首，希波吕忒理直气壮地掀开藤蔓门帘，跨入洞穴。
洞内静谧。
那个可怕的男人不在。
石砌的灶台上，余烬尚未熄灭，散著微弱的热。
婴儿床安置在光影之中。
希波吕忒走近灶台，目光落在一块平整的白桦树皮上。树皮压在盛放羊奶的陶罐下，上面留著几行用木炭涂抹的粗黑字迹。
笔触毫无美感，透著股生硬的实用主义，像极了男人朴实无华抡锄头的动作。
女王抽出树皮。
视线扫过字句。
「我出去找种子。小的在睡觉。别碰他。他会咬人。」
「......」
显然，那家伙早就知晓了自己今日会来。
希波吕忒脸色一红，可在微微皱了皱挺拔的鼻梁后，又强压下去。
靴底踩实干草，她向前迈出两步，停在婴儿床的边缘。
高挑的身躯挡住了偏房透来的微光，阴影随之覆下。
赤红色的眼眸在昏暗中定格。
奎托斯盯著这个靠近的女人，喉咙深处滚出一声沉闷的哼鸣。
不是人类婴孩祈求关注或表达不适的啼哭。
这孩子自打出现在这片土地上，就从未流过一滴眼泪。
这显然是头被侵犯了领地的幼崽，在发出进攻前的警告。
「……你。」
希波吕忒感到一阵久违的头大。
对付手持重剑的半兽人，她可以干脆利落地削下对方的脑袋。但面对一个连走都不会走的残破幼童，武力成了最无用的累赘。
她深吸一口气，试图调动起为数不多的母性直觉。
「你是口渴了吧？」她开口，声音尽量放缓。
说著，她便转身端起灶台旁盛著清水的半截葫芦瓢。左手托稳底部，右手探出食指，沾了点微凉的清水，试图先去奎托斯紧闭的嘴唇。
可指尖刚越过藤编篮子的边界。
灰白色的残影毫无征兆地弹起。
奎托斯两只小小的手掌，扣住她食指关节。
十指相扣，力道大得惊人。
希波吕忒眨
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