弃的，是与第五伦一争高下的志气！是大汉光复的希望！是诸君的爵位封土啊！”
刘秀痛斥群臣一番后，做出了决定，拔剑将案几一角猛地斩断：
“彭城，朕必救之，淮北，朕必战之，有敢阻者，犹如此木！”
一时间群臣凛然，皆下拜顿首，表示愿意随皇帝死守淮北！
刘秀看到，有人颦眉忧心，以文官较多，武将们则面露喜色，甚至热泪盈眶。
果然如此。
刘秀很清楚，一旦他不战而弃淮北，国内人心士气将进一步跌落谷地——荆襄之败还可以说是用人不当，不战而退，那就是彻底的投降与放弃，江东淮南的豪强都看着呢！
第五伦对豪强虽然苛刻，但还没到赤眉那般赶尽杀绝的程度，他们随时可以主动“起义”换一位主人，而刘秀手下那些志在助他光复汉室的忠良，也会大失所望，离心离德。
所以，他的态度必须是坚决的，让群臣士卒知道，皇帝没忘记初衷，会带领众人继续与第五伦争天下，这股凝聚人心的志气，决不能泄！
然而，这并不意味着，刘秀得傻乎乎地踩进第五伦的陷阱，他的战术必须是灵活的，守彭城不是为了战至最后一兵一卒，而是为了守出时间，守出空间，争取将来！
“彭城得守，但亦不完全守！”